Hvordan fungerer sunblocking-produkter?
For at forstå, hvordan solcreme og sunblocking-produkter fungerer, kan det være nyttigt at undersøge, hvad der sker med din udsatte hud uden dem. Solen genererer tre typer af stråling-infrarødt, synligt lys og ultraviolet. Af de tre er det kun ultraviolet stråling, der får huden til at brune eller brænde. Ultraviolet stråling er generelt opdelt i tre former: UV-A, UV-B eller UV-C. Kun UV-A og UV-B energi når huden, og kun UV-B er forbundet med de alvorligste former for hudskader såsom rynker, solskoldning eller melanomer.
Kroppen har sin egen sunblocking-mekanisme kaldet melanin. Melanin er designet til at absorbere både UV-A og UV-B-stråling og skaber til sidst et beskyttende lag af mørkere hudceller, som de fleste garver søger. Men melanins sunblocking-evne er begrænset af genetiske og racemæssige faktorer, som tillader mange lettere hud at få for meget UV-B-eksponering og hudskade. Kommercielle solceller eller solcreme-produkter supplerer kroppens egen forsyning med melanin gennem enten en kemisk eller fysisk binding med huden.
De første sunblock-produkter gav en fysisk barriere mellem solens UV-stråler og bærerens udsatte hud. Ingredienser såsom zinkoxid blev blandet i en flødebase og arbejdet ved at afbøje solens stråler væk fra næsen og ansigtet. Disse sunblocking-produkter fungerede godt til specifikke områder, men var upraktiske til en hel kropsanvendelse. I dag er der mange mennesker, der skal arbejde udendørs i timevis, f.eks. Livreddere eller gartnere, som stadig bruger zinkoxidcremer som sunblocking-hjælpemidler.
Moderne sunblocking-produkter, såsom solcreme-lotions, er afhængige af en kemisk mekanisme. Forskellige solafskærmningsprodukter beskytter mod forskellige former for UV-stråling, så det er vigtigt at vælge et med UV-B eller 'bredt spektrum' beskyttelse for maksimal fordel. Mange solcreme indeholder en ingrediens, der absorberer UV-stråler meget som hudens naturlige melanin. En af de mest populære ingredienser er PABA, forkortelse af para-aminobenzoesyre. PABA absorberer UV-B-stråler, men kan også forårsage nogle allergiske reaktioner. Bredspektret solskydende produkter indeholder andre kemikalier, der absorberer både UV-A og UV-B-stråling.
Når du anvender solbeskyttelsesprodukter, er det vigtigt at give tid til fuldstændig absorption. Mange eksperter anbefaler at vente mindst 30 minutter inden udsættelse for sol eller vand. En anden vigtig overvejelse er SPF-graden (solbeskyttelsesfaktor) for et bestemt produkt. Disse oplysninger skal findes på produktets emballage. En SPF på 15 betragtes generelt som et minimum for dem, der ikke solbrune eller er sårbare over for solskoldning. Et højere SPF-nummer er dog ikke en garanti mod solskader, og næsten alle solblokeringsprodukter skal genanvendes efter et par timer.