Jak účinný je Artemisinin pro malárii?

Artemisinin působí rychle, je dobře snášen, má velmi málo vedlejších účinků a je k dispozici k distribuci v mnoha různých formách k léčbě malárie. Kombinované terapie založené na artemisininu nebo použití artemisininu s jinými léky proti malárii také prokázaly, že do jisté míry snižují vývoj kmenů parazita rezistentních na léky, které způsobují malárii. Typicky je pozorováno zlepšení symptomů malárie do 12 hodin od první dávky artemisininu. To je důležitá výhoda pro závažnější případy malárie nebo v situacích, kdy pacient trpěl po dlouhou dobu a symptomy malárie zpustošily tělo.

Další výhodou použití artemisininu pro malárii je to, že se odhaduje, že tento lék má míru vyléčení mezi 80 a 98 procenty. To je velmi vysoká míra úspěšnosti léku proti malárii. Artemisinin má také velmi málo vedlejších účinků a nezdá se, že by měl dlouhodobý toxický dopad na pacienta. Ve skutečnosti jsou nejčastějšími vedlejšími účinky krátkodobé účinky a zahrnují pouze bolesti hlavy, nevolnost a závratě.

Artemisinin pro malárii lze také distribuovat a podávat různými způsoby. Tento lék může být poskytnut jako intramuskulární injekce, pilulka a jako prášek. Dostupnost těchto různých distribučních metod usnadňuje umístění tohoto léku na vzdálené kliniky, kde je malárie vážným problémem. Na mnoha klinikách mohou být injekční stříkačky potřebné pro intramuskulární injekci vzácné nebo nedostupné. Díky tomu je dostupnost pilulek a práškových forem artemisininu nezbytná pro dodávání léčiva.

Jedním z nejobtížnějších problémů v boji proti malárii je vznik kmenů rezistentních na léčiva, které snižují účinnost léčiv. Zdá se, že použití artemisininu pro malárii v kombinaci s jinými léky proti malárii zpomaluje a dokonce v mnoha situacích zabraňuje vývoji kmenů malárie, které jsou rezistentní vůči lékům používaným v boji proti tomuto onemocnění. To je důležitá výhoda ve válce proti malárii.

Nevýhodou použití artemisininu pro malárii je, že tento lék je drahý. Ve srovnání s jinými léky proti malárii je artemisinin asi desetkrát dražší. Vysoké náklady na tento lék způsobily problém s dostupností neefektivních padělaných dávek na černém trhu.

Malárie je nemoc způsobená parazitem Plasmodium a má za následek zvýšenou horečku, zimnici a anémii. Existuje několik teorií o tom, jak funguje artemisinin pro malárii. Nejvíce široce přijímanou teorií je, že tento lék je schopen narušit působení subcelulárních struktur parazitů, mitochondrií a endoplazmatického retikula. To brání buňkám v produkci esenciálního enzymu produkujícího energii, ATPázy. Artemisinin v podstatě hladoví parazity energie.