Qual a eficácia da artemisinina na malária?

A artemisinina funciona rapidamente, é bem tolerada, com muito poucos efeitos colaterais e está disponível para distribuição em muitas formas diferentes no tratamento da malária. As terapias combinadas à base de artemisinina ou o uso de artemisinina com outros medicamentos anti-malária também demonstraram diminuir um pouco o desenvolvimento de cepas resistentes a medicamentos do parasita causador da malária. Normalmente, é observada uma melhora nos sintomas da malária dentro de 12 horas após a primeira dose de artemisinina. Essa é uma vantagem importante para casos mais graves de malária ou em situações em que o paciente sofre há muito tempo e os sintomas da malária devastaram o corpo.

Outra vantagem do uso de artemisinina para a malária é que se estima que esta droga tenha uma taxa de cura entre 80 e 98%. Essa é uma taxa de sucesso muito alta para um medicamento anti-malária. A artemisinina também tem muito poucos efeitos colaterais e não parece ter um impacto tóxico duradouro no paciente. De fato, os efeitos colaterais mais comuns são de curta duração e incluem apenas dores de cabeça, náusea e tontura.

A artemisinina para a malária também pode ser distribuída e administrada de diversas maneiras. Este medicamento pode ser fornecido como uma injeção intramuscular, um comprimido e como um pó. A disponibilidade desses diferentes métodos de distribuição facilita a colocação desse medicamento em clínicas remotas, onde a malária é um problema grave. Em muitas clínicas, as seringas necessárias para uma injeção intramuscular podem ser escassas ou indisponíveis. Isso torna a disponibilidade das formas de pílula e pó de artemisinina essencial para a entrega do medicamento.

Um dos problemas mais difíceis na batalha contra a malária é o surgimento de cepas resistentes a medicamentos que reduzem a eficácia dos medicamentos. O uso de artemisinina para a malária, em combinação com outros medicamentos antimaláricos, parece diminuir e até, em muitas situações, impedir o desenvolvimento de cepas de malária resistentes aos medicamentos usados ​​para combater esta doença. Esta é uma vantagem importante na guerra contra a malária.

Uma desvantagem do uso da artemisinina na malária é que este medicamento é caro. Quando comparada com outros medicamentos anti-malária, a artemisinina é cerca de dez vezes mais cara. O alto custo desse medicamento criou um problema com a disponibilização de doses ineficientes, falsificadas e do mercado negro.

A malária é uma doença causada pelo parasita Plasmodium e resulta em febre, calafrios e anemia elevados. Existem várias teorias sobre como a artemisinina para a malária funciona. A teoria mais amplamente aceita é que esta droga é capaz de interromper as ações das estruturas subcelulares dos parasitas, da mitocôndria e do retículo endoplasmático. Isso impede que as células produzam a enzima produtora de energia essencial, ATPase. Em essência, a artemisinina passa fome pelo parasita da energia.