Jaké jsou nebezpečí záření nukleární medicíny?
Záření nukleární medicíny se používá v průběhu procesu zobrazování jaderných materiálů, aby pomohlo lékařským pracovníkům zjistit biologické stavy. Technici vstřikují malé množství záření do krevního řečiště a používají speciální kamery k nalezení abnormalit. Ve většině případů použití záření tímto způsobem představuje malé riziko, nicméně v důsledku opakovaných expozic existují kumulativní účinky. Ženy, které jsou těhotné nebo kojící, také riskují komplikace s nenarozenými dětmi nebo zdravotní problémy s dětmi, které krmí mateřské mléko. K dalším nebezpečím patří alergie, nebezpečí z povolání, likvidace odpadu a potenciální cíle pro teroristy.
Dávky použité během zobrazovacího postupu jsou malé a od roku 2011 musí výzkum pozorovat jakékoli dlouhodobé účinky. U pacientů, kteří jsou podrobeni opakovaným postupům, je však vyšší riziko vzniku rakoviny a dalších zdravotních problémů spojených s opakovaným vystavením záření nukleární medicíny. To se děje proto, že se záření v těle hromadí a časem se hromadí. Nastávajícím matkám a kojícím dětem hrozí riziko komplikací během těhotenství nebo přenosu záření na děti prostřednictvím mléka. Kvůli takovým rizikům lékaři často nepoužívají zobrazovací postupy, které spoléhají na ozáření pro nastávající matky a kojící děti.
Alergické reakce nejsou obvykle spojeny s ozařováním nukleární medicíny, ale vyskytují se. Alergie je často mírná a představuje pouze minimální nepohodlí, i když v některých případech může tělo pacienta při ozáření rázně reagovat. Předchozí reakce, ať už mírné nebo závažné, musí být nahlášeny zdravotnickým pracovníkům dříve, než podstoupí jakýkoli typ zobrazovacích postupů využívajících záření.
Na druhou stranu, pracovní rizika spojená s ozařováním nukleární medicínou představují závažnější rizika v důsledku opakované expozice. Správci zkoušek mají zvýšené riziko vzniku katarakty nebo rakoviny nebo komplikací s těhotenstvím. Technologové však mohou toto riziko zmírnit dodržováním správných bezpečnostních postupů a používáním správného bezpečnostního vybavení.
Skladování jaderných odpadních materiálů pravděpodobně představuje nejnaléhavější nebezpečí záření nukleární medicíny. S ukládáním radioaktivních odpadů jsou spojena dvě hlavní rizika: bezpečnost a nedostatek trvalých úložišť. Od roku 2011 nemají Spojené státy stálá zařízení pro skladování jaderného odpadu, a tudíž skladují materiál v dočasných lokalitách, kde mu nejsou lidé vystaveni. Taková zařízení spolu se zdravotnickými zařízeními, která používají jadernou medicínu, mohou sloužit jako cíle pro teroristy hledající jaderné materiály nebo použít samotné zařízení jako místo bomb pro šíření jaderného záření. Zařízení mohou těmto scénářům zabránit dodržováním správných bezpečnostních postupů a přiměřeným sledováním uložených radioaktivních odpadů.