Jak se pohybují ledovce?

ledovce jsou gigantické, pevné „řeky“ ledu. Byli kolem většiny historie Země a jsou zodpovědní za velké geografické rysy na jeho povrchu, včetně Velkých jezer. Ledovce cestují míle od svého původu a ukládají zbytky do širokých řádků půdy.

Otázka zní, jak se pohybuje pevná látka jako led? Existují skály, ale jsou náhlou a způsobují pouze erozi. Rockslides neprotéká na míle tak, jak to dělá ledovce. Jaký je tedy příčina tohoto ledovcového pohybu?

Ve hře existuje několik mechanismů. Primární má co do činění se vztahem mezi teplotou a tlakem. Bod tání většiny látek se zvyšuje se zvyšujícím se tlakem - atomy tlačené těsněji se stávají stabilnějšími. To není případ ledu. U ledu klesá bod tání, jak se tlak zvyšuje.

Led na dně ledovců je pod obrovským tlakem. Některé ledovce jsou přes MILE Deep. Kombinací těchto extrémních tlaků a latentního tepla přicházejícího ze samotné Země se část ledu roztaví a dává ledovci nad ní úhledný povrch, který se sklouzne dolů.

Tento proces tání však není spolehlivý. Liší se v závislosti na změnách tlaku a teploty. Proto se ledovce pohybují pomalu, mezi palec a pár stop denně. Velký rozptyl rychlostí toku ledovců je způsoben stejně velkým rozptylem tlaků a teplot v ledovci.

Dalším mechanismem jsou pohyby ledových krystalů uvnitř samotného ledovce. Ledovec je ve středu rychlejší, kde je nejmenší tření s okolní skálou. Malé částice ledu, dokonce i v pevné formě, pohybují v reakci na mírné změny tlaku a malých svazků. Agregovaný vliv všech těchto malých pohybů přispívá k významnému global efekt, který pohání ledovec vpřed.

Někdy se ledovce pohybují vpřed bezprecedentním tempem, nazývaným Surge . Například v roce 1953 se ledovec himálajského kutiahu pohyboval za tři měsíce sedm mil. Vědci si stále nejsou zcela jisti příčinou těchto přepětí, ale mohou k nim dojít, když jemná strukturální uspořádání v ledovci dosáhne „bodu převrácení“ a způsobí kaskádu kolapsů a odpovídajícího toku.