Co je to Pericyte?

Pericyte, který se nesmí zaměňovat s parazitem homonym, je druh hybridní lidské buňky, částečně nervové a částečně vaskulární. Jedná se o typ nervové buňky, která se primárně nachází v obalu a chrání cévní krevní cévy mozku. Jednou z jeho nejdůležitějších funkcí je činitel tzv. „Hematoencefalické bariéry“. Tyto buňky zabraňují uvolňování toxických chemických látek a cizích organismů narozených v krvi do citlivé mozkové tkáně. Thy také mají jiné, stejně důležité funkce, a být věřil být kritické klíče pochopit příčinu a možná vyléčit některé nemoci mozku.

Termín je odvozen od řeckého peri pro „kolem“ a pro cytu pro „buňku“. Buňka je nejmenší samostatnou jednotkou života. Multibuněčné organismy, jako jsou lidé, se skládají z mnoha různých typů buněk organizovaných jako systémy, které jsou vzájemně závislé na životu s jinými systémy. Charakteristickou vlastností pericytu je to, že pevně obalí vnější stěnu nejmenších krevních cév, nazývaných kapiláry. Obzvláště převládají v mozku, ale nacházejí se v krevních cévách, které živí mnoho dalších nervových buněk těla kyslíkem a živinami.

Pericyte svírá svou trubkovitou nádobu pomocí prstovitých výstupků. Tento tvar také umožňuje vzájemné propojení buněk. Typ buněk, které tvoří stěnu krevních cév, se nazývá endoteliální buňky. Ačkoli mezi nimi existuje tenká vrstva pojivové tkáně zvaná bazální membrána, pericyty jsou v přímém kontaktu s endoteliálními buňkami. Primárním médiem buněčné komunikace jsou signalizační chemikálie zvané integriny.

Stěny krevních cév jsou propustné, určené k tomu, aby umožňovaly kyslíku a selektivně velké molekuly, jako jsou cukry, aby jimi procházely. Tuto zásobu potřebují všechny buňky lidského těla, včetně buněk mozku. Krev je bohužel také transportem látek a organismů potenciálně škodlivých pro citlivou a stabilní chemii mozku. Síť krevních cév vyžaduje další míru selektivity v tom, co může uniknout z cévních stěn. To se stalo populárním názvem hematoencefalická bariéra.

Pericyte, který uzavírá mozkové krevní cévy, je první obrannou linií této bariéry. Mohou se stahovat, jak omezují průtok krve uvnitř kapiláry, tak uzavírají mezery ve své stěně, kterými by jinak procházely velké chemické molekuly. V chování, které je normálně spojeno s dravými imunitními buňkami v lidské krvi, mají tyto univerzální buňky další schopnost pohlcovat a trávit cizí částice, jako jsou mrtvé buňky. Endoteliální buňky krevních cév jsou, podobně jako kůže, regenerační a pericytů se dále předpokládá, že se podílejí na chemickém řízení jejich opětovného růstu. Vykazují také embryonální vlastnosti, které mohou podle potřeby morfovat na jiné zcela odlišné typy buněk, jako jsou buňky hladkého svalstva, nazývané také nástěnné buňky.

Abnormality byly spojeny s některými nemocemi. Hemangiopericytom je například vzácná forma rakoviny způsobená nadměrným množstvím pericytů uškrcujících abnormálně vytvořené krevní cévy. Bylo zjištěno, že diabetická retinopatie, běžná komplikace diabetu nemoci vedoucí ke ztrátě zraku, je způsobena nedostatečností pericytů k ochraně kapilár v lidském oku. Předpokládá se, že mnoho degenerativních onemocnění mozku, jako je Alzheimerova a roztroušená skleróza, začíná hlavně ztrátou pericytů a výsledným porušením hematoencefalické bariéry.