Co je v Genetics, co je tok genů?

Tok genů je přenos alel, různých forem genu kódujícího specifické rysy, mezi různými populacemi jednotlivců. To může v některých případech zvýšit genetickou rozmanitost a v jiných ji snížit, v závislosti na okolnostech. Vyskytuje se jak v populacích stejného druhu, tak v populaci různých druhů. Trans-druhový přenos genů je vzácnější a obvykle se vyskytuje u bakterií, které mají schopnost přenášet geny napříč druhy pomocí speciálních proteinů zvaných plazmidy.

V jednoduchém příkladu toku genů by populace lučních květů na obou stranách kultivované oblasti byly odděleny vzdáleností a mohly by se začít vyvíjet mírně odlišné vlastnosti, jako jsou fialové versus modré květy. Hmyz, zvířata nebo chovatelské vybavení by mohlo přenášet pyl z jedné strany na druhou a představovat nové alely pro populaci. Fialové květy by mohly vyvinout více modrých exemplářů a naopak.

Populace zvířat často zažívají tok genů v důsledku migrace. To lze výrazně vidět v lidských populacích. Například ve Spojených státech zdůrazňují smíšené rasy lidé s alely několika původů roli, kterou migranti hráli v historii této země. Migrace nemusí být trvalá, aby měla genetický dopad, pokud budou mít cestující dostatek času na reprodukci s obyvateli a zanechání genetického dědictví pozadu.

Některé formy toku genů zvyšují biodiverzitu. Představují populaci nové rysy, které mohou zvýšit odolnost a rozmanitost. V jiných případech mohou omezit přirozené variace. Dominantní rys mohl rychle vyhladit křehčí recesivitu, zejména v malé izolované populaci. Postupem času se mírně odlišné populace mohou v přírodě stát homogennější, aniž by měly své vlastní charakteristické rysy.

To se může týkat populací rostlin a zvířat na odlehlých ostrovech a v jiných izolovaných oblastech. Ty mohou začít spekulovat a rozdělit se na populace se zřetelnými a jasnými rozdíly. Pokud bude zaveden genetický materiál z jiného zdroje, mohou být tyto rozdíly odstraněny a jedinečné vlastnosti vyvinuté v tomto prostředí by mohly být ztraceny. Ekologové, kteří pracují v prostředích citlivých na tento problém, přijímají preventivní opatření, aby do své práce v terénu nezaváděli nežádoucí genetický materiál.

Čistý účinek tohoto jevu může záviset na použitých genech a populaci. Někdy jsou čerstvé infuze alel prostřednictvím genového toku kritické pro přežití, jak je vidět u Ashkenazi židovské populace, kde mnoho lidí nese nebezpečné genetické vlastnosti v důsledku historicky ostrovní kultury. Manželství s lidmi z jiných regionů může snížit riziko manželství mezi dvěma nosiči, které by mohlo mít za následek dítě s genetickou poruchou.