Co jsou fluorované uhlovodíky?

Při použití nejpřísnější definice jsou fluorované uhlovodíky molekuly tvořené pouze atomy fluoru a uhlíku, ale v praxi je řada chemických sloučenin, které obsahují jiné atomy, často označována jako fluorované uhlovodíky. Tyto sloučeniny, které jsou opravdu fluorouhlíkovými deriváty, zahrnují hydrochlorfluoruhlovodíky nebo HCFC, které obsahují vodík a chlor, a chlorfluoruhlovodíky nebo CFC, které obsahují chlor. Hydrofluorouhlovodíky neboli HFC, které obsahují vodík, byly vyvinuty jako náhrada CFC a HCFC v chladicích a klimatizačních systémech a hasicích pěnách. Nevýhodou CFC a HCFC je, že způsobují poškození ozónové vrstvy. Z fluorovaných uhlovodíků, které se v současnosti používají, se nepředpokládá, že by HFC ovlivňovaly ozonovou vrstvu, ale přispívají ke globálnímu oteplování.

Fluorované uhlovodíky mají bezpečnostní výhody, že nejsou hořlavé ani jedovaté. Kromě toho, že se fluorovaný uhlovodík používá v chladicích systémech a pěnách, může mít řadu dalších použití. Fluorouhlíkový gel je průmyslové mazivo používané k mazání kovových součástí, zatímco elektronické fluorouhlíky jsou plyny. Jsou vypalovány na povrch, aby na nich leptaly design, což je proces, který je součástí výroby křemíkových čipů a desek plošných spojů.

Ačkoli existuje mnoho různých fluorovaných uhlovodíků, mnoho z nich představuje podobné možné zdravotní riziko. Známé účinky fluorouhlíku zahrnují podráždění kůže, suchost, praskání, zarudnutí a tvorbu vyrážky. Pokud jsou fluorované uhlovodíky ve vzduchu přítomny v koncentracích nad určitou hladinou, může být podrážděno i hrdlo, nos a oči. Krátkodobé výsledky expozice vysokým hladinám fluoruhlovodíků mohou zahrnovat účinky na nervovou soustavu se symptomy připomínajícími opilost, zatímco dlouhodobá expozice může způsobit trvalé poškození.

Přestože se používání CFC z velké části upustilo, chemikálie stále existují ve starších zařízeních, která pocházejí z doby před celosvětovou dohodou o tom, že by CFC měly být postupně vyřazovány. HCFC, které byly zavedeny, aby nahradily CFC, zatímco byly vyvinuty lepší alternativy, jsou také ve fázi postupného vyřazování. Předpokládá se, že HCFC ovlivňují ozonovou vrstvu méně než CFC. Zatímco HFC, které nyní nahrazují jak CFC, tak HCFC, nejsou považovány za škodlivé pro ozonovou vrstvu, skutečnost, že jsou to silné skleníkové plyny, znamená, že by mohly mít velký vliv na globální oteplování. Emise fluorouhlovodíků lze snížit na minimum tím, že zabrání úniku zařízení a udržováním plynů v uzavřeném prostoru a jejich regenerací po použití místo jejich vypouštění do atmosféry.