Co jsou placentální savci?

Placentární savci, také známí jako infračervená eutherie (od řeckých eu „dobře [- rozvinutých]“ a dále „šelem“), jsou v současné době dominantní formou pozemského života na Zemi, jako dinosauři před nimi a pelycosaurs před tím. Sesterskou skupinou Eutherie je Metatheria, která zahrnuje vačnatce a jejich vyhynulé příbuzné. Eutherián je obvykle definován jako každé zvíře, které je více spojeno s živými placentálními savci než s živými vačnatci. Tato definice zahrnuje mnoho zaniklých savců.

Eutheria je jednou ze tří skupin savců, ostatní jsou vačnatci a monotrómy. Monotremes zahrnují pouze šest druhů, zatímco vačnatci zahrnují asi 350. Placentární savci mají přes 5 000 druhů, mezi které patří lidé a mnoho zvířat symbolického, praktického a ekonomického významu pro nás, včetně psů, koček, koní, krav, prasat, myší, jelenů , atd. Placentární savci se objevili jako dominantní velká zvířata na Zemi po zániku nelidských dinosaurů před 65,5 miliony let.

Stejně jako ostatní savci jsou placentární savci pokryty vlasy, endotermní („teplokrevní“) a mají další vrstvu mozku (kůra). Jejich tělesná teplota je o něco vyšší než vačnatci a monotrómy. Tyto další skupiny savců se vyznačují řadou charakteristik, včetně jejich genitálií, oddělení genitálií a konečníku a jejich vivipary (mladí zůstávají uvnitř těla, dokud nejsou plně rozvinutí). Ačkoli živé narození je tradičně spojeno s těmito druhy zvířat, praktikuje to mnoho jiných organismů, včetně určitých rostlin, ryb, štírů, některých žraloků, některých hadů a sametových červů. Vivipary je myšlenka k vyvíjeli se nezávisle na mnoha různých příležitostech.

Jako dominantní suchozemští obratlovci obsadili placentární savci řadu ekologických výklenků, od malých úlovků po býložravce všech velikostí až po mocné masožravce, jako jsou vlci a medvědi. Mnoho z největších členů třídy Eutheria, včetně obřích hlodavců, mamutů, šavlích tygrů a mnoha dalších, zaniklo za posledních zhruba milión let. K největší zánikové vlně došlo asi před 50 000 lety, když se naši předkové šířili po celé planetě a v důsledku toho zahynuli mnoho druhů.

Placentální savci mají některé z nejrozvinutějších mozků v živočišné říši, kulminující v pořadí Carnivora (kočky, psi a příbuzní) a primáty (gorily, opice, lidé atd.) Samozřejmě ze všech placentárních savců byli lidé nejúspěšnější. Odhaduje se, že nyní, po celém světě, asi 7 miliard jednotlivců, lidí, jejich domácích mazlíčků a hospodářských zvířat, tvoří 99% veškeré suchozemské biomasy obratlovců.