Co jsou některé organismy Ediacaran?

Organismy Ediacaran žily během období Ediacaran, geologického období sahajícího přibližně před 635 až 542 miliony let. Ediacaran zahrnuje nejčasnější známý výskyt mnohobuněčných organismů, které se začínají objevovat ve fosilních záznamech před 600 miliony let u malých cnidariánů (příbuzných medúzy a korálů), poriferanů (houby) a raných bilaterálních zvířat, jako je Vernanimalcula .

Fosilizované ediacaranové organismy se dělí do dvou kategorií: tzv. Ediacaranská fauna, řada přikrývky a pytlovité formy, někdy nazývané „pokus o selhání života“, který vyhynul před koncem tohoto období, a další fauna, která představovala rané příklady zvířata, která pokračovala do kambria (bezprostředně po Ediacaranově období) a dále, což zahrnuje cnidarijce, poriferany a rané bilaterální obyvatele, jako jsou segmentované červy. Zmateně se někdy slovo „Ediacaran fauna“ vztahuje na všechny organismy žijící během období Ediacaran, zatímco jindy se odkazuje pouze na počáteční odnož mnohobuněčných organismů se zřetelným prošívaným vzhledem. Někteří cladisté ​​je dokonce klasifikují ve svém vlastním království v doméně Eukaryota.

Bylo popsáno více než 100 rodů organismů Ediacaran, včetně Pteridinium, Ediacaria, Marywadea, Charnia, Dickinsonia, Arkarua, Onega a Yorgia . O vztahu organismů Ediacaran k současným formám se velmi diskutuje. Přestože nikdo dosud netvrdil, že v fosilním záznamu Ediacaran lze nalézt chordata (zvířata s páteří nebo notocordem), tvrdí se, že během této doby mohou vzniknout feny, jako jsou měkkýši, annelids, flatworms, nematodes a další.

Jedním z ikonických organismů Ediacaran je Dickinsonia , bilaterálně symetrický žebrovaný ovál neznámé afinity. Velikost Dickinsonie se pohybovala od 4 do 1400 milimetrů, což byl velmi velký stupeň variace. Má se za to, že vykazoval neomezený izometrický růst, tj. Nepřetržitě rostl, dokud nezemřel. Vnitřní části Dickinsonie sestávají z vřetenovitých vláken o průměru 0,5 až 1 mm s neznámou funkcí.

Další ikonický organismus Ediacaran, Yorgia , vypadal jako kříženec mezi Dickinsonií a segmentovaným červem. Byly nalezeny velmi dlouhé stezky z Yorgie, dosahující až 43 m (141 ft), což silně naznačuje, že organismus byl mobilní.

Dalším ze slavných ediacaranských organismů byla Charnia , vějířovité zvíře, jehož objev v roce 1957 způsobil, že vědecká komunita poprvé vzala myšlenku na prebrambrijský mnohobuněčný život vážně. Charnia , jehož některé vzorky přesahují 2 m (6,5 ft) na délku, je časově i geograficky nejrozšířenější fosilie Ediacaran. Ačkoli zpočátku byla klasifikována jako příbuzná mořských kotců, tato interpretace byla od té doby zdiskreditována. O ekologii nebo životním cyklu Charnie je známo jen velmi málo.