Jaké jsou některé významné rysy Měsíce?

Nejvýznamnějšími rysy Měsíce jsou jeho maria, latina pro „moře“, protože starověcí astronomové věřili, že jsou vlastně plné vody. Nyní víme, že se jedná o čedičové lávy, vypuzené ze sopek, když byl Měsíc mnohem geologicky aktivnější. Tyto lávy tekly do existujících nárazových pánví (až na několik výjimek) a vytvořily marii, kterou dnes tak jasně vidíme.

Další zřejmé rysy na Měsíci jsou jeho nárazové krátery, zbývající z miliard let dopadů nehlídaných atmosférou. Dva z největších impaktních kráterů jsou Daedalus a Copernicus. Mnoho kráterů Měsíce pochází z období zvaného Late Heavy Bombardment, ke kterému došlo přibližně před čtyřmi miliardami let, kdy se většina rozptýlených asteroidů ve sluneční soustavě stále shlukovala do větších těl a nalézala stabilní oběžné dráhy.

Měsíc je také nápadný svou velikostí. Kromě toho, že je to nejviditelnější na noční obloze, je Měsíc (také známý jako Luna) pátým největším přírodním satelitem ve sluneční soustavě, po Ganymedovi, Titanovi, Io a Callisto, měsíce Jupitera a Saturn. Měsíc je dostatečně velký na to, aby udržoval úroveň gravitace přibližně jednu šestinu zemského povrchu, dostatečně nízký, aby tam mohli astronauti skočit asi šestkrát výše, než jsou schopni na domovské planetě.

Měsíc je také odlišen od ostatních nebeských těl tím, že je jediným mimozemským tělem, které lidé navštívili, a několikrát. Amerika i Čína nyní pracují na vesmírném programu, aby znovu navštívily Měsíc. Kvůli jeho blízkosti k Zemi a hojnosti kyslíku (ve formě kamene), měsíc je často citován jako možný mimozemský kolonizační cíl. NASA nedávno vyžádala umělecké dojmy kolonistů žijících a pracujících na Měsíci.

Vzhled Měsíce, s nímž jsme obeznámeni, je tak starý a zakořeněný, zdá se těžké si představit, jak by to mohlo vypadat s osvětlenými lidskými koloniemi, osvětlovat povrch Měsíce malými tečkami, stejně jako Země vypadá z vesmíru. Přesto je to jen otázka času!