Hvad er nogle fremtrædende træk ved månen?
De mest fremtrædende træk ved månen er dens maria, latin for "hav", fordi gamle astronomer troede, at de faktisk var fulde af vand. Vi ved nu, at de er basaltiske lavas, skubbet ud af vulkaner, når månen var meget mere geologisk aktiv. Disse lavas flydede ind i eksisterende påvirkningsbassiner (undtagen for nogle få undtagelser) og producerede Maria, som vi ser så tydeligt i dag.
Andre åbenlyse træk på månen er dens påvirkningskratere, der er tilbage fra milliarder af år med påvirkninger, der er uovervåget af en atmosfære. To af de største slagkratere er Daedalus og Copernicus. Mange af månens kratere stammer fra en periode, der kaldes den sene tunge bombardement, der fandt sted for ca. fire milliarder år siden, da meget af de omstrejfende asteroider i solsystemet stadig samles i større kroppe og fandt stabile kredsløb.
Månen er også iøjnefaldende i sin largenhed. Bortset fra at være den mest indlysende ting på nattehimlen, er månen (også kendt som Luna) den femte LARest naturlig satellit i solsystemet efter Ganymede, Titan, IO og Callisto, måner af Jupiter og Saturn. Månen er stor nok til at opretholde et niveau af tyngdekraft ca. en sjette jord, lav nok til at give astronauter mulighed for at hoppe omkring seks gange højere der, end de er i stand til på hjemmeplaneten.
Månen er også adskilt fra andre himmellegemer i at være det eneste udenjordiske legeme, der er blevet besøgt af mennesker og flere lejligheder. Nu arbejder Amerika og Kina begge på et rumprogram for at besøge månen igen. På grund af dens nærhed til jord og overflod af ilt (i klippeform) citeres månen ofte som et muligt udenrigs koloniseringsmål. NASA har for nylig anmodet om kunstneres indtryk af kolonister, der bor og arbejder på månen.
Udseendet af månen, som vi er bekendt med, er så gammel og indgroet, jegT synes svært at forestille sig, hvordan det kan se ud med oplyste menneskelige kolonier, der oplyser månens overflade med små prikker, ligesom jorden ser ud fra rummet. Alligevel er det kun et spørgsmål om tid!