Co je Double Helix?

Dvojitá spirála je geometrický tvar sestávající ze dvou spirál kolem stejné osy. Spirála je kroucená spirála, jako pružina. Dva spirály v tomto tvaru jsou shodné, což znamená, že jsou stejné v každé dimenzi, i když v různých pozicích kolem osy. Dvojitá spirála může být pravotočivá nebo levotočivá v závislosti na tom, zda se točí ve směru hodinových ručiček nebo proti směru hodinových ručiček.

Struktura je pravděpodobně nejlépe známá jako tvar kyseliny deoxyribonukleové (DNA), což je materiál, který v těle nese genetickou informaci. Dvojitá spirála DNA je pravotočivá a skládá se ze dvou řetězců nebo páteří fosfátu a cukru spojených párem bází nukleotidů adeninu, thyminu, guaninu a cytosinu, často zkráceně A, T, G a C. Adenin se vždy spojuje s thymin a guanin se vždy spojí s cytosinem, takže znalost bází na jedné straně spirály odhaluje ty na druhé straně. Tyto čtyři nukleotidy jsou zodpovědné za kódování všech genetických informací v lidském genomu. Tvar DNA byl poprvé publikován v roce 1953 molekulárními biology Francisem Crickem a Jamesem D. Watsonem.

Spirála je v přírodě často se vyskytujícím tvarem, který se nachází například ve vinných révách různých rostlin a v mnoha bílkovinách v těle. Ačkoli dvojitá spirála je vzácnější, tvar není omezen na DNA. Dalším zajímavým příkladem přirozeného výskytu je tvar kosmické mlhoviny v galaxii Mléčná dráha vyfotografovaná v roce 2006.

Vědci se domnívají, že tato „mlhovina DNA“ byla vytvořena kroucenou silou čar magnetického pole procházejících jejím středem. Polní linie mohou být ukotveny k tělu obíhajícímu po černé díře ve středu Mléčné dráhy, asi 300 světelných let od mlhoviny. Přestože je tato mlhovina jediná známá svého druhu, vědci spekulují, že jich je více v celém vesmíru, třebaže ne v této galaxii.