Co to jest podwójna helisa?

Podwójna helisa ma kształt geometryczny składający się z dwóch helis wokół tej samej osi. Spirala ma skręcający się spiralny kształt, podobny do sprężyny. Dwie helisy w tym kształcie są zbieżne, co oznacza, że ​​są takie same w każdym wymiarze, choć w różnych pozycjach wokół osi. Podwójna helisa może być albo praworęczna, albo leworęczna, w zależności od tego, czy cewka odpowiednio, czy przeciwnie do ruchu wskazówek zegara.

Struktura jest prawdopodobnie najlepiej znana jako kształt kwasu dezoksyrybonukleinowego (DNA), materiału, który przenosi informację genetyczną w ciele. Podwójna helisa DNA jest prawostronna i składa się z dwóch nici lub szkieletów fosforanu i cukru połączonych parami podstawowymi nukleotydów adeniny, tyminy, guaniny i cytozyny, często skracanych A, T, G i C. Adenina zawsze łączy się z tymina i guanina zawsze łączą się z cytozyną, więc znajomość zasad po jednej stronie helisy ujawnia te po drugiej stronie. Te cztery nukleotydy są odpowiedzialne za kodowanie całej informacji genetycznej w ludzkim genomie. Kształt DNA został po raz pierwszy opublikowany w 1953 r. Przez biologów molekularnych Francisa Cricka i Jamesa D. Watsona.

Spirala jest często występującym kształtem w przyrodzie, występującym na przykład w winorośli różnych roślin i w wielu białkach w organizmie. Chociaż podwójna helisa jest rzadsza, kształt nie ogranicza się do DNA. Innym ciekawym przykładem tego, że występuje naturalnie, jest kształt mgławicy kosmicznej w galaktyce Drogi Mlecznej sfotografowanej w 2006 roku.

Naukowcy uważają, że ta „mgławica DNA” została utworzona przez siłę skręcającą linii pola magnetycznego biegnącą przez jej środek. Linie polowe mogą być zakotwiczone na ciele krążącym wokół czarnej dziury w centrum Drogi Mlecznej, około 300 lat świetlnych od mgławicy. Chociaż ta mgławica jest jedyną znaną tego rodzaju, badacze spekulują, że jest ich więcej w całym wszechświecie, choć być może nie w tej galaktyce.