Co je magnetický mrak?
Magnetický mrak (MC) je definován buď jako zvláštní typ ejekce koronální hmoty (CME), který se vyskytuje z povrchu Slunce, nebo jako událost, která bezprostředně předchází nebo sleduje CME a jeho sluneční proud proudu nabitých částic. Obaluje Zemi tak, jak se rozprostírá v prstencovém nebo koblicovitém tvaru, přičemž jedna strana torusu je soustředěna na Slunce a druhá obklopuje velkou oblast prostoru bezprostředně uvnitř orbity Země. Prostor uvnitř magnetického mraku je oblast magnetického toku, kde dochází k velkoplošné rotaci magnetického pole Země. Rotace pole magnetického oblaku se od roku 1981 předpokládá, že bude mít velikost nejméně 0,25 astronomických jednotek (AU) až do 1 AU, se samotnou Zemí 1 AU ve vzdálenosti od Slunce.
Přítomnost magnetických mraků podobných kosmickému počasí může mít na Zemi významné dopady, protože mohou způsobit bouře v magnetosféře Země a protože se vyskytují poměrně často. Příklady události magnetického cloudu byly zmapovány nejméně 106krát v období od února 1995 do listopadu 2007, přičemž 16 případů se vyskytlo pouze v roce 1997. Typicky každá událost trvá po dobu kratší než jeden den a je orientována magnetickým směrem na jih k severu.
Zatímco magnetický mrak vykazuje relativně nízkou protonovou teplotu, může způsobovat poruchy v magnetosféře i ionosféře Země. Tato rušení mohou změnit povahu polárních displejů a narušit fungování satelitů, komunikačních systémů založených na nich a elektrických energetických sítí. Zatímco sluneční vítr ze Slunce je poměrně konstantní, CME je zvláštní událostí ve slunečním větru, kde se ze Slunce vypouští obrovské množství plazmatické a magnetické energie rychlostí, která může dosáhnout až 2 236 936 mil za hodinu (1 000 kilometrů za sekundu ). Po takových událostech často následují magnetická mračna, která jsou díky svému tvaru a chování také známá jako lana magnetického toku.
Magnetický mrak může před nebo za CME pozorovat několik hodin nebo déle. Jeden rozdíl mezi těmito dvěma událostmi je však v tom, že čáry magnetického pole v magnetickém oblaku zůstávají spojeny se Sluncem, zatímco proudy částic CME ne. Síla pole mraku s rostoucí vzdáleností od Slunce oslabuje, ačkoliv linie magnetické síly se v oblasti vesmíru poblíž Země stočí. Vlna magnetického rázu, kterou Země prochází, může vydržet jen 10 až 20 hodin nebo několik dní. Kvůli tomuto dlouhému trvání a odchylkám v orientaci slunečního větru způsobených událostmi magnetického oblaku a CME lze aktivitu předvídat předem s denním oznámením dříve, než se stane prominentní.
Protože téměř jedna třetina všech událostí CME je spojena s výskytem magnetického oblaku, vědecký výzkum tohoto jevu pokračuje již mnoho desetiletí. Několik kosmických lodí, které v USA spustila Národní letecká a kosmická správa (NASA), bylo zapojeno do detekce magnetických mraků a dalších slunečních aktivit, včetně průzkumu Advanced Composition Explorer (ACE) zahájeného v roce 1997 a Comprehensive Solar Wind Laboratory (WIND) vypuštěno v roce 1994. Starší kosmické lodi byly také použity ke sledování událostí magnetického cloudu, jako je například Meziplanetární monitorovací platforma 8 (IMP 8) zahájená v roce 1973 a Mezinárodní průzkumník Země-Země 3 (ISEE 3), skupina tří satelitů používaných pro studoval magnetosféru, která byla vypuštěna v letech 1977 až 1982. Třetí ze satelitů ISEE byl v roce 1985 v důchodu, nicméně, když byl použit k letu přes ocas přicházející komety, P / Giacobini-Zinner pro pozorování zblízka.