Co je UV absorbér?

Slunce vytváří širokou škálu světelných frekvencí, viditelných i neviditelných pro člověka. Jedním z rozsahů frekvencí, které mohou poškodit kůži a umělé materiály, je ultrafialové (UV) světlo nebo světlo s frekvencemi vyššími než je viditelný fialový rozsah. Ultrafialové světlo může u lidí s opakovanou dlouhodobou expozicí vyvolat rakovinu a chemicky degraduje plasty a další materiály. Absorbér UV může být přidán na opalovací krém nebo vyráběné výrobky, aby absorboval nebo odrážel škodlivé UV světlo.

Tři rozsahy frekvencí nazývaných UVA, UVB a UVC normálně definují ultrafialové světlo. Většina ultrafialového světla, které se dostane na zemský povrch, je klasifikována jako UVA a všechny typy mohou být škodlivé. UVA světlo má nejdelší kmitočtový rozsah a bylo prokázáno, že proniká dále do lidské kůže a potenciálně způsobuje největší poškození. Věřilo se, že UVA světlo je primární příčinou rakoviny lidské kůže, ale výzkum na konci 20. století ukázal vztah UVB k vývoji rakoviny.

UV absorbér může poskytnout ochranu jedním ze dvou způsobů. Pevné látky, jako jsou saze, oxid titaničitý a oxid zinečnatý, snižují UV záření tím, že jej absorbují v případě sazí, nebo je odrážejí pryč v případě dvou oxidů, které jsou čistě bílé barvy. Opalovací krémy, barvy a některé plasty používají kombinace oxidů titanu nebo zinku k zajištění ochrany. Pneumatiky a pryžové výrobky mohou používat saze k jejich ochraně před světelným poškozením.

Organické chemikálie mohou poskytovat ochranu proti UV záření tím, že chemicky absorbují UV záření a vytvářejí teplo. Tyto materiály neovlivňují průhlednost nebo průsvitnost materiálů. Běžně se používají v průhledných nebo průsvitných plastech, lepidlech a barvách na čirou vrstvu. Organické absorbéry nereagují chemicky s materiály, které chrání.

Další třídou sloučenin používaných společně s absorbéry jsou UV stabilizátory. Tyto chemikálie jsou obvykle klasifikovány jako bráněné aminové světelné stabilizátory (HALS), které chemicky reagují s molekulami vytvořenými z UV reakcí s materiály. HALS fungují jako lapače škodlivých molekul, které mohou napadat a degradovat plasty nebo jiné produkty. K formulaci produktu lze přidat UV absorbér a stabilizátor, aby se zajistila optimální ochrana.

Oxid olovnatý byl používán v barvách jako barvivo a UV absorbér po celá staletí, dokud výzkum ve 20. století neprokázal vztah mezi olověnou barvou a postiženími u dětí. Většina domácích barev nyní používá jako bělicí prostředek a UV ochranu ochranný prostředek proti oxidům titaničitým, což je minerál vyrobený z přírodních pískových usazenin. Volání oxidů minerálů UV absorbérem je možná nesprávné, protože jsou to reflektory, které rozptylují přicházející světlo. Účinek je však stejný a oxid titaničitý je účinný při snižování poškození ultrafialovým světlem.