Co je otevřený klastr?

Otevřený klastr je systém příbuzných hvězd, který obvykle pochází z obyčejného molekulárního mraku, složeného z prachu a kosmických plynů. Otevřená shluk hvězd obvykle vzniká v galaxiích, kde dochází k aktivnímu vytváření hvězd, například ve spirálových nebo nepravidelných galaxiích. Protože jsou přítomny na disku galaxie, mohou být otevřené klastry označovány také jako galaktické klastry . Hvězdy hvězdokupy jsou obvykle relativně malé a obsahují v průměru několik set až několik tisíc jednotlivých hvězd.

V Galaxii Mléčná dráha bylo identifikováno přibližně 1100 otevřených shluků, ačkoli mnoho vědců věří, že se jedná pouze o malé množství z celkového počtu otevřených shluků, které skutečně existují. Otevřené shluky mohou být někdy vidět pouhým okem. Pleiades, Hyades a clustery Alpha Persei jsou příklady viditelných otevřených shluků. Ostatní klastry, například Double Cluster, lze vidět pouze pomocí dalekohledů nebo dalekohledů.

Hvězdy v otevřené hvězdokupě jsou relativně mladé, obvykle méně než několik stovek milionů let. Vědci mohou odhadnout věk otevřených shluků zkoumáním poměru modrých, žlutých a červených hvězd uvnitř shluků. Klastry, které mají více modrých hvězd, jsou obvykle mladší než klastry s více červenými a žlutými hvězdami.

Obecně platí, že každá otevřená hvězdokupa sdílí několik klíčových charakteristik. Vzhledem k tomu mohou otevřené klastry nabídnout vědcům a astrofyzikům možnost snadněji studovat dopad proměnných na vlastnosti hvězd. Hvězdy v otevřeném shluku jsou obvykle srovnatelné jak z hlediska věku, tak z počátečního chemického složení. Navíc jsou tyto hvězdy obvykle rozmístěny zhruba ve stejné vzdálenosti od Země.

Otevřené hvězdokupy mají obvykle různé hmotnosti. Tyto hmoty se pohybují ve velikosti, přičemž největší hvězdy v mladém seskupení zahrnují přibližně 80 až 100 solárních hmot. Menší hvězdy mohou mít méně než 0,08 slunečních hmot.

Otevřené shluky jsou obvykle k sobě volně vázány gravitací. Mohou však být narušeni, když obíhají v galaktickém centru. Toto narušení je často způsobeno, když se setkávají s plynovými oblaky nebo jinými shluky. Mohou také ztratit jednotlivé hvězdy díky vnitřním blízkým setkáním.

Někteří vědci odhadují, že otevřené shluky se ztratí asi po miliardě let, s tím, že některé hvězdy se posunou na vzdálenou stranu galaxie a jiné na blízkou stranu. Časové období pro toto vyplácení se může lišit v závislosti na počáteční hustotě klastru. Pevně ​​zabalený klastr často trvá déle než volně zabalený klastr.