Co je hromadné krmení?

Hromadné krmení je jednou z pěti strategií krmení používaných zvířaty k získání potravy. Hromadné krmení vykazují zvířata, která jedí kousky jiných organismů nebo je polykají celé. Mezi další strategie krmení patří krmení filtrem (používané různými mořskými organismy, od kril po modrou velrybu), krmení depozitů (žížaly a jiná zvířata, která filtrují nebo vybírají z půdy), krmení tekutinami (kolibříci, kteří se živí nektarem, nebo pavouci, které vysávají vnitřnosti hmyzu) a fagocytózy (používané protozoy, které pohlcují potravinové částice).

Hromadné krmení je jednou z nejčastějších strategií krmení u zvířat, zejména mezi makroskopickými zvířaty, se kterými jsme nejznámější. Mnoho býložravců, masožravců a všežravců používá hromadné krmení. S výjimkou několika kytovců (velryb a příbuzných), které používají filtrační krmení, se téměř všechny organismy o velikosti několika palců zapojují do hromadného krmení, včetně lidí. Je to jedna z nejúčinnějších forem krmení, zejména na souši - zahrnuje to jít přímo ke zdroji potravy a vzít z něj velké sousto, pak se opakovat až do úplného naplnění.

Velkoobjemovým krmítkem by byly organismy, jako jsou stonožky, které jsou krmítky depozitů, a různí detektivové na pevnině a na moři, kteří jedí detritus místo kousků živých nebo nedávno mrtvých organismů. Někteří krmítka, jako jsou krávy, se specializují na konzumaci rostlin a mají velké žaludky podobné sudům, které rozkládají obtížně strávitelnou trávu. Jiní, jako jsou kočkovité šelmy a psi, jsou specializovaní masožravci, kteří se vyvinuli k lovu živých organismů, jejich ničení a konzumaci čerstvého zabíjení. Mezi nejflexibilnější organismy, všežravci jako lidé, používají obě strategie.

Mezi největšími historickými velkokapacitními podavači, sauropodi, obrovští dinosauři, kteří žili po celou dobu druhohor, spotřebovali tuny rostlinné hmoty denně, aby si udrželi svůj obrovský objem. Jeden sauropod, Brachiosaurus , vážil mezi 30 a 60 tunami. Tato zvířata měla ve svých břichech velké kameny, zvané gastrolity, které rozdrtily rostlinnou hmotu a uvolnily její živiny pro další trávení.