Qu'est-ce que l'alimentation en vrac?
L'alimentation en vrac est l'une des cinq stratégies d'alimentation utilisées par les animaux pour obtenir de la nourriture. L'alimentation en vrac est présentée par des animaux qui mangent des morceaux d'autres organismes ou les avalent entiers. Les autres stratégies d'alimentation comprennent l'alimentation par filtre (employée par divers organismes marins, du krill au rorqual bleu), l'alimentation par dépôt (vers de terre et autres animaux filtrant ou prélevés dans le sol), l'alimentation par fluide (colibris, qui se nourrissent de nectar ou d'araignées). qui aspirent les entrailles des insectes), et phagocytose (utilisé par les protozoaires qui engloutissent les particules de nourriture).
L'alimentation en vrac est l'une des stratégies d'alimentation les plus courantes chez les animaux, en particulier chez les animaux macroscopiques, avec lesquels nous sommes le plus familiers. De nombreux herbivores, carnivores et omnivores utilisent une alimentation en vrac. À l'exception de quelques cétacés (baleines et autres membres de la famille) qui utilisent une alimentation filtrée, presque tous les organismes de plus de quelques pouces ont une alimentation en vrac, y compris l'homme. C’est l’une des formes d’alimentation les plus efficaces, en particulier sur la terre ferme. Elle consiste à aller directement à la source de nourriture et à en manger une partie, puis à la répéter jusqu’à saturation.
Les organismes comme les mille-pattes, qui nourrissent les dépôts, et divers détrivores terrestres et maritimes, mangent des détritus au lieu de morceaux d'organismes vivants ou récemment morts. Certaines mangeoires en vrac, telles que les vaches, sont spécialisées dans la consommation de plantes et ont un gros estomac semblable à un tonneau pour décomposer l'herbe difficile à digérer. D'autres, tels que les félins et les canidés, sont des carnivores spécialisés. Ils ont évolué pour traquer les organismes vivants, les tuer et en consommer de nouvelles. Parmi les organismes les plus flexibles, les omnivores comme l’humain utilisent les deux stratégies.
Parmi les plus importants vrac historiques, les sauropodes, énormes dinosaures qui ont vécu tout au long de l'ère mésozoïque, ont consommé des tonnes de matières végétales par jour pour soutenir leur masse. Un sauropode, Brachiosaurus , pesait entre 30 et 60 tonnes. Ces animaux avaient de grandes pierres dans le ventre, appelées gastrolithes, qui écrasaient la matière végétale et libéraient ses nutriments pour une digestion plus poussée.