Qu'est-ce que la combustion de propane?
L'inflammation du propane se produit au contact de l'oxygène. Le propane est un hydrocarbure appelé alcane, qui produit généralement de l'eau et du dioxyde de carbone lors de la combustion. La combustion se produit lorsque le propane devient inflammable; une étincelle est généralement nécessaire pour que cela se produise, à moins que l'air ne soit suffisamment chaud. La température doit être d'au moins 433 ° C (920 ° F) pour qu'il puisse brûler spontanément. Une fois enflammé, le propane peut brûler lorsqu'il fait aussi froid que -156 ° F (environ -104 ° C). Lorsqu'il est exposé à l'air, le propane doit normalement représenter entre 2% et 9,6% du mélange à brûler.
Si les niveaux d'oxygène sont bas, le propane peut s'enflammer mais subir une combustion incomplète. De l'eau et du dioxyde de carbone se formeront, ainsi que du monoxyde de carbone qui peut être toxique pour l'homme. Alors que la combustion du propane produit généralement beaucoup de chaleur, le processus peut générer moins de déchets que la combustion d'essence. Les liaisons moléculaires propylène et butylène dans le propane permettent à la flamme d'être visible.
La combustion de propane peut se produire sans étincelle si l'air est suffisamment chaud. Toutefois, si la température atteint environ 1 599 ° C (3 595 ° F), il est peu probable que le propane se brûle et une flamme de propane cesse habituellement de brûler. Un stockage adéquat est important car le propane est généralement plus lourd que l'air. Il coulera dans une zone basse et la combustion du propane peut être déclenchée si le gaz entre en contact avec une veilleuse ou une autre source d'inflammation.
Souvent stocké dans de petits contenants sous pression, le propane se vaporise généralement lorsqu'il frappe l'air. Les barbecues peuvent utiliser du propane pour maintenir la flamme, afin que la combustion soit contrôlée. L'alcane est parfois utilisé dans les moteurs à combustion des autobus, des trains, ainsi que dans les équipements industriels tels que les chariots élévateurs. Les véhicules de loisirs, les générateurs d'air chaud et divers types d'appareils de chauffage peuvent également utiliser du propane. Au XXIe siècle, les voitures particulières utilisent parfois aussi du propane, qui peut être plus propre que l'essence et peut laisser moins de dépôts dans le moteur.
Malgré son utilisation avec des moteurs, le propane destiné à alimenter des systèmes de climatisation conçus pour fonctionner avec des réfrigérants peut être dangereux. Cependant, la combustion du propane est souvent essentielle pour la production pétrochimique, la fabrication de semi-conducteurs, l’alimentation des attractions de parcs à thème et le ravitaillement en ballons à air chaud. En plus d'être utile dans de nombreuses applications, il est également relativement peu coûteux et sûr s'il est utilisé correctement. Le propane est également non toxique, mais peut provoquer la suffocation s'il est inhalé volontairement.