Hvad er bulkfodring?
Bulkfodring er en af fem fodringsstrategier, der anvendes af dyr til at få mad. Bulkfodring udstilles af dyr, der spiser stykker af andre organismer eller sluger dem hele. De andre fodringsstrategier inkluderer filterfodring (anvendt af forskellige marine organismer, fra krill til blåhval), fældning af deponering (mejemark og andre dyr, der filtrerer eller plukker fra jord), væskefodring (kolibrier, der lever af nektar eller edderkopper, der suger indersiden af insekter) og fagocytose (brugt af protosoer, der opsperrer madpartikler).
Bulkfodring er en af de mest almindelige fodringsstrategier blandt dyr, især blandt makroskopiske dyr, som vi er mest kendte med. Mange planteetere, rovdyr og omnivorer anvender bulkfoder. Bortset fra nogle få hvaler (hvaler og slægtninge), der anvender filterfodring, deltager næsten alle organismer, der er over nogle få centimeter store, i bulkfodring, inklusive mennesker. Det er en af de mest effektive former for fodring, især på land - det indebærer at gå lige til kilden til mad og tage en stor bid ud af den og derefter gentage, indtil den er fuld.
En ikke-bulk-føder ville være organismer som tusinder, som er deponeringsfodere, og forskellige detrivorer på land og hav, som spiser detritus i stedet for bidder med levende eller for nylig døde organismer. Nogle bulkfodere, såsom køer, er specialiserede til at konsumere planter og har store tønderlignende maver til at nedbryde vanskeligt at fordøje græs. Andre, såsom felines og canids, er specialiserede rovdyr, udviklet sig til at jage levende organismer, dræbe dem og indtage det friske dræb. Blandt de mest fleksible organismer bruger omnivorer som mennesker begge strategier.
Blandt de største historiske bulkfodere, sauropoder, enorme dinosaurer, der levede gennem hele den mesozoiske æra, forbrugte tonsvis af plantestof om dagen for at opretholde deres enorme bulk. Én sauropod, Brachiosaurus , vejer mellem 30 og 60 ton. Disse dyr havde store sten i deres mave, kaldet gastroliths, for at knuse plantestoffer og frigive dets næringsstoffer til yderligere fordøjelse.