Co je to geotermální elektřina?

Geotermální elektřina je elektrická energie vytvářená využitím energie obsažené v zemském vnitřním vedru. Geotermální energie je ve světě široce využívána a mnozí považují geotermální elektřinu za jednu z nejudržitelnějších, ekologických forem elektřiny, které máme k dispozici. Ačkoli to v současné době není možné pro všechna místa, mnoho lidí věří, že v místech, kde lze geotermální elektřinu vyrábět, by mohla nahradit většinu energie, která je v současnosti vytvářena fosilními palivy, a nabídnout alternativu k jiným alternativním zdrojům energie.

V současné době je velké množství obnovitelných zdrojů energie, kterým je věnována velká pozornost, protože svět se snaží najít náhradu za fosilní paliva, na nichž závisí, aby vedl průmyslovou revoluci a růst moderní doby. Solární energie, vodní energie, biopaliva, větrná energie a přílivová energie jsou některé z nejpopulárnějších. Všichni mají svůj podíl na problémech; solární panely jsou však velmi toxické a lze je použít pouze tam, kde je dostatek sluneční energie, vodní energie může způsobit vážné problémy s řekami, biopaliva mohou okrást svět potřebných potravin, větrná energie může narušit cesty stěhovavých ptáků a přílivová síla může poškodit vodní ekosystémy. I když geotermální elektřina není ideální, mnoho lidí věří, že nabízí největší výhody s nejmenším negativním dopadem.

Země obsahuje funkčně neomezený zásobník tepla přicházející z jádra a geotermální elektřina odbočuje do tohoto zdroje. Geotermální vrty jsou vytvořeny, aby pronikly do tohoto zdroje, a ačkoli tyto vrty mohou potřebovat dočasně obnovit své teplo, mohou tak činit neurčitě, dokud naše využití energie zůstane v řádu několika řádů toho, čím je v současnosti. Od počátku a poloviny dvacátého století bylo v oblasti výroby geotermální elektřiny trvale provozováno mnoho polí, což svědčí o skutečném světě, že se zdá, že zdroj energie nějakou dobu trvá.

Kromě její udržitelnosti vyžaduje geotermální elektřina také relativně malé využití půdy pro vyrobenou energii. Zatímco uhelná elektrárna vyžaduje kolem 20 hektarů, aby vytvořila jediný megawatt energie, a jaderná elektrárna vyžaduje mezi megawattem 5 až 10 hektarů, geotermální elektrárna však vyžaduje od megawattu pouze 1 až 8 hektarů. Geotermální elektrárny jsou také neuvěřitelně škálovatelné, takže malé vzdálené místo může získat geotermální elektřinu prostřednictvím velmi malého generátoru, zatímco metropole může získat veškerou svou geotermální elektřinu prostřednictvím obrovské elektrárny.

Na celém světě je celková spotřeba energie kolem 16 terawattů a přibližně 85% z toho je vyrobeno z fosilních paliv. Kolem 10 gigawattů elektřiny je v současné době vyráběno geotermální energií, ale ta je po celém světě distribuována zcela jinak. Mnoho zemí teprve začíná využívat geotermální energii k výrobě elektřiny nebo k dodávce tepla, ale ty, které to již nějakou dobu dělají, často uspokojují velkou část svých energetických potřeb výhradně prostřednictvím geotermálních zdrojů. Island například splňuje více než čtvrtinu svých celkových požadavků na elektřinu geotermální elektřinou a v nadcházejících letech se plánuje toto číslo výrazně zvýšit, přičemž konečným cílem je zcela vyloučit používání fosilních paliv v této zemi.