Co je Neptunium?

Neptunium je kovový chemický prvek, který je klasifikován mezi prvky aktinidu v periodické tabulce. Je to velmi vzácné povahy, existující pouze ve stopových množstvích v rudách, které obsahují uran. Veškeré Neptunium použité ve výzkumu se vyrábí uměle, prostřednictvím neutronového bombardování prvků, jako je uran. Protože tento prvek je radioaktivní a mohl by být potenciálně použit k vytváření jaderných zbraní, přístup k němu je omezen v některých oblastech světa. Je také přirozeně radioaktivní, stejně jako jeho izotopy. Prvek je také vysoce tažný. Je identifikován s atomovým číslem 93, což z něj činí první z transuranických prvků a jeho symbolem jsou np.

Transuranické prvky jsou prvky s atomovými čísly vyššími než u uranu. Všechny tyto prvky jsou radioaktivní, sExtrémně krátký polovina života, díky nimž jsou vzácné nebo neexistující povahy, i když mohou být detekovány stopy jejich přítomnosti. Tyto prvky musí být vytvořeny synteticky pro vědecké studium a jsou velmi nestabilní, což je činí náročnými pro výzkum.

Kredit za objev Neptunia se obecně dává Edwinovi McMillanovi a Philipu Abelsonovi, vědcům na Kalifornské univerzitě v Berkeley. Objevili prvek v roce 1940 a pojmenovali jej pro planetu Neptun, protože následoval uran na periodickém stole, a uran byl pojmenován pro planetu Uran. Další prvek v této sérii Plutonium sleduje toto pojmenovací schéma.

Protože tento prvek je radioaktivní, představuje zdravotní rizika, protože vystavení nebo požití tohoto prvku by mohlo způsobit poškození záření od mírné nemoci po smrtí, v závislosti na expozici. Protože však tento prvek je tak rarJe nepravděpodobné, že by se s ním setkali průměrní jednotlivci a lidé, kteří se zabývají Neptuniem, se s tím vypořádají v tak malém množství, že riziko je poměrně nízké. Vědci, kteří pracují s radioaktivními prvky, pozorují základní bezpečnostní opatření při jejich zpracování a omezují přístup k prvkům, které by mohly být potenciálně použity ve vysoce výnosných jaderných zbraních z důvodů národní bezpečnosti.