Co je Merkur?

Rtuť je kovový prvek s atomovým číslem 80 a symbolem Hg z latinského hydragyru , což znamená „tekuté stříbro“. V periodické tabulce prvků se nachází ve skupině 12, těsně pod kadmiem, a v období 6 mezi zlato a thalia. Nazývá se „přechodný kov“. Je to těžký prvek, který je při pokojové teplotě kapalný. Popisuje se jako stříbřitě bílá barva a je jedovatá.

Vědci nevědí, kdo objevil rtuť, ale byla uznána již ve starověku. Proces extrakce byl poprvé popsán řeckým filozofem Aristotelesem (384–322 př.nl). Jeho jméno, pro římského boha Merkur, odráží toto časové období.

Tento prvek se často získává z rumělky. Proces, kterým je pára extrahována z rumelkové rudy, se nazývá pražení. Poté se kondenzuje, aby se shromáždil v kapalné formě. Rtuť se vyskytuje hlavně v Evropě - ve Španělsku, Itálii a v oblasti, která byla dříve Jugoslávie. Ročně se vyprodukuje asi 8 400 tun (7 620 metrických tun).

Rtuť má řadu použití. Je to obvyklá kapalina v teploměrech, barometrech a sfygmomanometrech a používá se v dilatacích jícnu, bateriích, barvách, plastech a pesticidech. Jeho pára se také používá v lampách a prvek se používá v průmyslu těžby zlata.

Tento tekutý kov je vysoce toxický. To je spojeno s vrozenými vadami u dětí as neurologickým poškozením, poškozením ledvin a slepotou při pozdější expozici.

Kontaminované ryby jsou dnes jedním z hlavních zdrojů expozice rtuti mimo průmysl. V minulosti byl prvek používán při výrobě plstěných klobouků. Otrava rtutí byla proto nebezpečím z povolání kloboučníka, což vedlo k frázi „šílený jako kloboučník“ ak charakteru šíleného kloboučníka v Alice's Adventures in Wonderland od Lewise Carrolla, což je pero jménem Charles Lutwidge Dodgson.

Rtuť má však určitá zdravotní využití. Její anorganické soli jsou součástí některých produktů, které zastavují růst bakterií a hub. Používá se také v nemocničních laboratořích při analýze moči a v fixativech.