Co je vesmírné zvětrávání?

"Space Weathering" odkazuje na mírnou erozi způsobenou na nechráněných planetách, měsících a asteroidech slunečním větrem, kosmickými paprsky, mikrometeority a větší meteory. Provozovací zvětrávání ovlivňuje fyzikální a optické vlastnosti povrchů planetárních těl, takže pochopení jeho specifik je důležité pro interpretaci vzdáleně snímaných dat, jako jsou kosmické sondy sondy vnější sluneční soustavy. Materiál pokrytý aglutinací se zdá být černý lidskému oku kvůli přítomnosti nanofázového železa. Aglutinace je běžná například v lunárních půdách, kde tvoří až 60 až 70% zralých lunárních půd. Aglutinace a vesmírné zvětrávání je částečně zodpovědné za tmavý vzhled Lunar Maria. Protože průměrný mikrometeoritem je malý (jen několik desítek nanometův průměru), zvětrávání se odehrává na malých povrchových hladinách a teprve v posledních několika desetiletích jsme měli mikroskopy dostatečně silné, abychom sondovali specifika jeho struktury.

Další forma kosmického zvětrávání, která se vyskytuje, částečně na Měsíci, kde byl studován, souvisí se slunečním větrem. Během miliard let, sluneční vítr zasáhl povrch měsíce orientovaného na sluncem, který uložil světelné prvky, zejména helium-3, který se dívá jako zdroj jaderné fúzní energie druhé generace. Helium-3 vyžaduje více energie k pojistce než paliva jaderné fúze první generace, jako je Deuterium, ale osvobozuje také více energie. Pouze 20 tun helia-3 mohlo pohánět energetické potřeby Spojených států, pokud úspěšně vyvineme fúzní reaktor, který může z helia-3 získat více energie, než je nutné k jeho pojištění.

Helium-3 na Měsíci způsobené Space WeatheriNG je ruská a čínská vláda sledována jako ekonomický zdroj. Čínská vláda citovala helium-3 jako primární důvod pro pokus o dosažení Měsíce a ruská energetická společnost uvedla do roku 2020 cíl těžebního helia-3 na Měsíci.