Hvad er rumvitring?
"Rumvitring" henviser til den lette erosion, der er forårsaget af ubeskyttede planeter, måner og asteroider af solvinden, kosmiske stråler, mikrometeoritter og større meteorer. Rumvitrethed påvirker de fysiske og optiske egenskaber af overfladerne på planetariske kroppe, så det er vigtigt at forstå dens detaljer for at fortolke fjernt fornemmede data, såsom rumprobefotografier af ydre solsystemmåner.
Den første form for rumvejr, der blev genkendt af agglutination - tyndige stykker af materiale, der er dampiseret ved tyndt mikrometeoritter og spredt over overfladen. Materiale, der er dækket af agglutination, synes sort for det menneskelige øje på grund af tilstedeværelsen af nanofasjern. Agglutination er almindelig, for eksempel månejord, hvor den udgør op til 60 til 70% af modne månejord. Agglutination og rumvejr er delvist ansvarlig for det mørke udseende af Lunar Maria. Fordi den gennemsnitlige mikrometeorit er lille (bare et par titusinder af nanometers i diameter), forvitringen finder sted på små overfladeniveauer, og kun i de sidste par årtier har vi haft mikroskoper, der er kraftige nok til at undersøge detaljerne i dens struktur.
En anden form for rumvejr, der opstår, delvis på månen, hvor den er blevet undersøgt, har at gøre med solvinden. I løbet af milliarder af år har solvind, der rammer månens solvendte overflade, deponeret lette elementer, især helium-3, som bliver øjet som en anden generation af nuklear fusion strømkilde. Helium-3 kræver mere energi til at smelte sammen end første generation af nuklear fusionsbrændstof som deuterium, men frigør også mere energi. Kun 20 ton helium-3 kunne drive USA's energibehov, hvis vi med succes udvikler en fusionsreaktor, der kan få mere energi fra Helium-3, end det kræves for at smelte den.
Helium-3 på månen forårsaget af rumvejrNG bliver øjet som en økonomisk ressource af de russiske og kinesiske regeringer. Den kinesiske regering har citeret Helium-3 som den primære årsag til at forsøge at nå månen, og et russisk energiselskab har fremsat målet om minedrift Helium-3 på månen i 2020.