Jaká je stupnice velikosti?

Velikost stupnice je numerický referenční nástroj, nejčastěji se používá k popisu buď síly zemětřesení nebo jas hvězdy, jak je vidět ze Země. Měřítko, které se nejčastěji používá k označení jasu hvězd, nebo jejich „zjevné velikosti“, se nazývá stupnice astronomické velikosti. Pro popis zemětřesení se používá Richterova stupnice a měřítko momentu velikosti. Čím vyšší je číslo velikosti hvězdy, čím se objeví. Například jas slunce, naše nejbližší hvězda, je asi o velikosti -26, zatímco úplňku je přiřazena velikost asi -13.

Pozorovatel v městské oblasti bude moci vidět některé hvězdy v noci, ale žádný stmívač než o velikosti tři. Někdo ve venkovské oblasti může vidět hvězdy jako matné jako velikosti šest nebo sedm a dalekohled přináší číslo téměř na deset.Teleskopy nám umožňují v některých případech vidět mnoho stmívanějších hvězd, až do velikosti 30. Je důležité si uvědomit, že ačkoli astronomická velikosti lze říci, že měří jas, kometa tři nebude tak jasná jako hvězda o velikosti tři, protože světlo komety se rozprostírá na větší plochu.

Ti, kteří žili v oblastech náchylných k zemětřesení nebo kteří je studovali do jakéhokoli stupně, mohou být poněkud obeznámeni s Richterovou stupnicí, používanou k měření velikosti zemětřesení. Měřítko velikosti Richter přiřadí jediné číslo od jedné do deseti, aby představovalo celkovou energii uvolněnou zemětřesením. Je to logaritmická stupnice se základnou deseti, což znamená, že zvýšení jedné jednotky představuje desetkrát více uvolněné energie. Například zemětřesení o velikosti 7,0 uvolňuje desetkrát více energie než jeden měřící 6,0.

Množství energie uvolněné v zemětřesení, měřeno pomocíRichterová stupnice úzce koreluje s množstvím jeho destruktivního potenciálu. Z tohoto důvodu je to nejrozšířenější měřítko pro měření zemětřesení. Úzce souvisí s Richterovou stupnicí je momentová stupnice. Je to také logaritmické, ale se základnou 30 než 10.

Momentová velikost měřítka měří uvolňování energie jako funkce rigiditu Země, vynásobené množstvím posunu, ke kterému dochází podél poruchy, a také velikosti oblasti, která byla přemístěna. Nedávno měřítko momentu velikosti začala nahrazovat Richterovu stupnici jako nejčastěji používanou z obou. V praxi je okamžik velikosti zemětřesení často numericky podobná hodnotě Richter Scale, což způsobuje, že tento přepínač převážně bez povšimnutí.