Qual è la scala di magnitudo?

Una scala di magnitudo è uno strumento numerico di riferimento, molto spesso usato per descrivere la forza di un terremoto o la luminosità di una stella vista dalla Terra. La scala che è più comunemente usata per indicare la luminosità delle stelle o la loro "magnitudo apparente", è chiamata scala di magnitudo astronomica. Per la descrizione dei terremoti, vengono utilizzate la scala Richter e la scala della magnitudo momento.

La scala di magnitudo astronomica definisce l'entità delle stelle in base alla quantità di luce che emanano come percepita da un osservatore sulla terra. Più alto il numero di magnitudo di una stella, più dimmer appare. Ad esempio, la luminosità del sole, la nostra stella più vicina, è di circa una grandezza -26, mentre alla luna piena viene assegnata una grandezza di circa -13.

Un osservatore in un'area urbana sarà in grado di vedere alcune stelle di notte, ma nessuna più mirata di una grandezza tre. Qualcuno in una zona rurale può vedere stelle in filo come la magnitudo sei o sette e il binocolo porta il numero quasi a dieci.I telescopi ci consentono di vedere molte stelle più dimmer, fino a una grandezza 30, in alcuni casi. È importante notare che sebbene si possa dire che la scala di magnitudo astronomica misurino la luminosità, una cometa di grandezza tre non sarà luminosa come una stella di grandezza tre, perché la luce di una cometa è diffusa su un'area più grande.

Coloro che hanno vissuto nelle aree a rischio di terremoti o che le hanno studiate in qualsiasi misura, possono avere un po 'familiarità con la scala Richter, usati per misurare l'entità dei terremoti. La scala di magnitudo Richter assegna un singolo numero da uno a dieci per rappresentare l'energia totale rilasciata da un sisma. È una scala logaritmica con una base di dieci, il che significa che un aumento di un'unità rappresenta dieci volte più energia rilasciata. Ad esempio, un terremoto di magnitudo 7.0 rilascia dieci volte più energia di una misura 6,0.

La quantità di energia rilasciata in un terremoto, misurata daLa scala Richter, è strettamente correlata alla quantità del suo potenziale distruttivo. Per questo motivo, è la scala più ampiamente compresa per misurare i terremoti. Strettamente correlato alla scala Richter è la scala di magnitudo momento. È anche logaritmico, ma con una base di 30 anziché 10.

Il momento la scala di magnitudo misura il rilascio di energia in funzione della rigidità della terra, moltiplicata per la quantità di spostamento che ha luogo lungo un guasto, nonché le dimensioni dell'area che è stata spostata. Di recente, la scala di magnitudo del momento ha iniziato a sostituire la scala Richter come la più comunemente utilizzata dei due. In pratica, la grandezza del momento di un terremoto è spesso numericamente simile al suo valore di scala Richter, facendo sì che questo interruttore vada per lo più inosservato.