Co se šíří Seafloor?

Šíření mořského dna je neustálý geologický jev a primární hnací síla kontinentálního unášení. Proces začíná, když je kůra zahřívána zespodu vybočením v plášti, někdy nazývaným oblak pláště. Toto vytvoří tříramennou trhlinu nazývanou trojitá křižovatka, obvykle s každou trhlinou pod úhlem 120 ° ke zbytku. Kůra po celé délce trhliny se zahřívá pomocí spodního pláště, stává se plastickějším a méně hustým. Kůra stoupá, vytváří širokou kopuli a rozšiřuje trhlinu.

Vyhřívaná oblast tlačí kůru ven z trhliny stále tak nepatrně, rychlostí 5-10 cm za rok, rostou zhruba stejné nehty, což způsobuje šíření mořského dna. V průběhu milionů let tento proces řídí kontinentální drift, sdružuje kontinenty a poté je rozděluje do procesu zvaného superkontinentální cyklus. Tento proces probíhá každých 250 až 500 milionů let. Naposledy tam byl superkontinent, Pangea, asi před 200 miliony let. Předpokládá se, že v příštích 200 milionech let se světové kontinenty znovu zhluknou v novém superkontinentu zvaném Pangea Ultima.

V typickém systému trhlin se budou dva z trhlin nadále šířit, zatímco jeden, „neúspěšný trhlina“, se přestane šířit. Pokud je na souši, neúspěšná trhlina se stane trhlinou v údolí. Rozestupy, které se neustále šíří, zaručují vytvoření oceánu, i když začnou na souši. Atlantský oceán vznikl při otevření trhliny mezi kontinenty Severní Ameriky, Afriky a Evropy. Tato trhlina stále existuje dnes, ve formě středoatlantické trhliny, jednoho z hlavních podmořských pohoří na Zemi.

Jak se šíření mořského dna pokračuje, magma se vrhne, aby zaplnila mezeru a vytvořila sopky a hory. Trhliny jsou místem geologické činnosti, včetně zemětřesení. Mnoho světových hydrotermálních průduchů se nachází na nebo v blízkosti trhlin, které způsobují šíření mořského dna.

Když se na pevnině začne šířit nová trhlina, voda se vrhne dovnitř a vytvoří moře. To lze vidět v Rudém moři, které odděluje Eurasii - Saúdskou Arábii - od Afriky - Egypta, Súdánu a Etiopie. Po miliony let se bude tento trhlina šířit a vytvářet nový oceán.

Rozšíření mořského dna posune okraje oceánských tektonických desek pod kontinentální desky, které jsou lehčí. Tato kůra je ponořena do pláště, kde se roztaví a stává se magmatem. Tímto způsobem je oceánská kůra neustále doplňována. Nejstarší kůra mořského dna je stará jen asi 200 milionů let, na rozdíl od kontinentální kůry, která může být miliardy let stará.