Co je to Eroze větru?

Větrná eroze je přirozený proces, při kterém se formy větru mění působením větru. K tomu může dojít dvěma hlavními způsoby. Vítr může uvolnit a transportovat částice půdy, bahna a písku, někdy je přenášet na velké vzdálenosti a ukládat je v jiných oblastech, a může abrazivně působit malé povrchové minerální částice, což má za následek řadu charakteristických formací. Eroze půdy větrem je vážným problémem v mnoha částech světa a může mít významný ekonomický dopad. Problém se v mnoha oblastech zhoršil lidskou činností.

Právě v suchých a polosuchých oblastech světa je eroze způsobena větrem hlavně kvůli nedostatku vlhkosti potřebné k udržení půdních částic pohromadě. Řídká vegetace také přispívá k účinkům větrné eroze, protože kořeny rostlin pomáhají udržovat půdu pohromadě, zatímco stonky a listy mají tendenci bránit větru. Přeprava materiálu větrem může mít podobu zavěšení, kde velmi malé částice zůstávají zavěšeny ve vzduchu a mohou být neseny na velké vzdálenosti, a solení, kde se větší částice odrazí po povrchu a někdy uvolňují další částice, jak postupují. To má za následek, že se některé oblasti vyčerpávají v malých částicích a další oblasti, kde se tyto částice ukládají, jsou transformovány hromaděním prachu, bahna nebo písku.

Proces odstraňování malých částic z povrchu půdy větrem se nazývá deflace. To má za následek snížení povrchu půdy, vytvoření deflačních dutin v některých oblastech a povrchu složeného převážně nebo zcela z větších částic, které zůstaly pozadu, známé jako pouštní dlažba. Materiál se obvykle ukládá větrem, kde se vyskytuje nějaký druh překážky, jako jsou kameny, vegetace nebo umělé struktury - rychlost větru se snižuje tam, kde teče přes překážku a materiál klesá na zem. Uložený materiál může sám o sobě tvořit překážku, která způsobuje hromadění dalšího větrem foukaného materiálu, jako je tomu u písečných dun, které mohou pokrývat velmi velké oblasti, jako je Velká východní Erg a Velká západní Erg v saharské poušti v severní Africe. Prach a bahno ukládané větrem jsou známé jako spraše a mohou pokrývat i široké oblasti.

Opotřebení horninových povrchů větrem foukané částice je známé jako otěru a výsledné horninové formy jsou známé jako ventifakty. Mezi nejčastější ventifakty pozorované v pouštních oblastech patří rovné, hladké skalní povrchy směřující k převládajícímu směru větru a úhlové pod 30-60 stupni k horizontále, často s výraznými drážkami a jámami. Přítomnost těchto hornin v sedimentech je ukazatelem vyprahlého klimatu v minulosti. Dlouhé, větrem tvarované hřebeny, které se zužují dolů, se nazývají yardangy a lze je vidět v mnoha pouštních oblastech. Ventifakty byly také pozorovány na povrchu Marsu.

Větrná eroze půdy může způsobit, že se velké plochy půdy stanou neobdělatelné a mohou vést k rozšíření pouští, protože půda ochuzená o půdu a menší částice jsou méně schopné zadržovat vlhkost. Ačkoli se půdní eroze vyskytuje přirozeně, intenzivní zemědělství a odlesňování učinily půdu zranitelnější vůči větrné erozi vystavením povrchu, zvýšením odpařování a odstraněním ochranného krytu. Větrný prach způsobený erozí půdy může také představovat riziko snížením kvality a viditelnosti vzduchu, ucpáním strojního zařízení a hromaděním v řekách, zvýšením koryta řeky a zvýšením rizika záplav. Jedním z nejhorších příkladů eroze větrné půdy byla „prachová mísa“ během třicátých let v jižní a střední Velké nížině Ameriky a stále je to problém ve vyprahlějších částech světa.