Was ist Winderosion?
Winderosion ist ein natürlicher Prozess, bei dem Landformen durch die Einwirkung von Wind verändert werden. Dies kann auf zwei Arten erfolgen. Wind kann Boden-, Schlamm- und Sandpartikel ablösen und transportieren, manchmal über große Entfernungen transportieren und an anderen Stellen ablagern. Durch die abrasive Wirkung kleiner, in der Luft befindlicher Mineralpartikel können Oberflächen abgenutzt werden, was zu einer Reihe charakteristischer Formationen führt. Die Bodenerosion durch Wind ist in vielen Teilen der Welt ein ernstes Problem und kann erhebliche wirtschaftliche Auswirkungen haben. Das Problem wurde durch menschliche Aktivitäten in vielen Bereichen verschärft.
In den ariden und semi-ariden Regionen der Welt ist vor allem Erosion durch Wind zu beobachten, da es an Feuchtigkeit mangelt, die erforderlich ist, um die Bodenpartikel zusammenzuhalten. Eine spärliche Vegetation trägt auch zu Winderosionseffekten bei, da Pflanzenwurzeln dazu beitragen, den Boden zusammenzuhalten, während Stängel und Laub den Wind behindern. Der Materialtransport durch Wind kann in Form einer Suspension erfolgen, bei der sehr kleine Partikel in der Luft schweben und über große Entfernungen transportiert werden können, und durch Versalzung, bei der größere Partikel an der Oberfläche abprallen und mitunter mehr Partikel ablösen. Dies führt dazu, dass einige Bereiche an kleinen Partikeln verarmt sind und andere Bereiche, in denen sich diese Partikel ablagern, durch Ansammlung von Staub, Schlamm oder Sand umgewandelt werden.
Der Vorgang des Entfernens kleiner Partikel von einer Bodenoberfläche durch Wind ist als Deflation bekannt. Dies führt zu einer Absenkung der Bodenoberfläche, wobei in einigen Bereichen Deflationslöcher gebildet werden, und zu einer Oberfläche, die größtenteils oder vollständig aus zurückgelassenen größeren Partikeln besteht, die als Wüstenpflaster bekannt sind. Material wird in der Regel durch Wind abgelagert, wenn Hindernisse wie Felsen, Vegetation oder künstliche Strukturen vorhanden sind. Die Windgeschwindigkeit wird dort verringert, wo es über das Hindernis fließt und Material auf den Boden fällt. Abgeschiedenes Material kann selbst ein Hindernis bilden, das dazu führt, dass sich weiteres vom Wind geblasenes Material ansammelt, wie dies bei Sanddünen der Fall ist, die sehr große Gebiete wie den Great Eastern Erg und den Great Western Erg in der Sahara in Nordafrika abdecken können. Staub und Schlick, die sich durch Wind ablagern, werden als Löss bezeichnet und können auch weite Bereiche abdecken.
Die Abnutzung von Gesteinsoberflächen durch vom Wind geblasene Partikel wird als Abrieb bezeichnet, und die resultierenden Gesteinsformen werden als Ventifakte bezeichnet. In Wüstengebieten sind flache, glatte Felsoberflächen zu beobachten, die der vorherrschenden Windrichtung zugewandt sind und einen Winkel von 30 bis 60 Grad zur Horizontalen aufweisen, häufig mit ausgeprägten Rillen und Gruben. Das Vorhandensein dieser Gesteinsformen in Sedimenten ist ein Indikator für ein trockenes Klima in der Vergangenheit. Lange, windgeformte Grate, die sich gegen den Wind verjüngen, werden als Yardangs bezeichnet und sind in vielen Wüstengebieten zu sehen. Ventifakte wurden auch auf der Marsoberfläche beobachtet.
Winderosion des Bodens kann große Landflächen unkultivierbar machen und zur Ausdehnung von Wüsten führen, da der Boden, der an Bodenmangel leidet, und kleinere Partikel weniger in der Lage sind, Feuchtigkeit zu speichern. Obwohl die Bodenerosion auf natürliche Weise auftritt, ist der Boden durch intensive Landwirtschaft und Entwaldung anfälliger für Winderosion, indem die Oberfläche freigelegt, die Verdunstung erhöht und Schutzabdeckungen entfernt werden. Vom Wind geblasener Staub, der durch Bodenerosion entsteht, kann ebenfalls eine Gefahr darstellen, indem er die Luftqualität und die Sicht beeinträchtigt, Maschinen verstopft und sich in Flüssen ansammelt, das Flussbett erhöht und das Risiko von Überschwemmungen erhöht. Eines der schlimmsten Beispiele für die Erosion des Windbodens war die "Dust Bowl" in den 1930er Jahren in den südlichen und zentralen Great Plains von Amerika, die in den trockeneren Teilen der Welt weiterhin ein Problem darstellt.