Hvad er de forskellige typer af løbetidspor?
Ansættelsespor er karriereveje i en videregående uddannelsesinstitution, der fører til fuldtidsstillinger, faste stillinger som professorer og adskiller sig fra ikke-ansættelsesspor, der genforhandles regelmæssigt. Disse job er garanteret, og en ansat professor kan normalt ikke fyres eller afskediges, undtagen under de mest ekstreme omstændigheder, såsom når en hel akademisk afdeling fjernes fra et universitet. De fleste nyansatte begynder ansættelsespor som adjunkt og fortsætter derefter til lektorer og bliver til sidst fulde professorer. I mange universiteter forventes det, at assisterende professorer opfylder et vist antal undervisnings- og forskningsmål, og fremskridt gennemgås, før der gives en forfremmelse til lektor og til sidst fuld professor. Selvom fulde professorer opnår en ansættelsesperiode og den dertil knyttede jobsikkerhed, fører ikke alle ansættelsespor til garanterede stillinger, og adjunkt kan blive fyret, hvis de ikke lever op til forventningerne.
Nyligt ansatte professorer begynder lejespor på prøvetid, og deres fremskridt gennemgås på en forudbestemt tidsplan. Ofte ansættes de for en 1 til 3-årig indledende kontrakt, der specificerer mål, som professoren har brug for at nå inden for undervisning og forskning. Efter den første udnævnelse gennemgås adjunktens fremskridt af et bestyrelse sammensat af lederen af den akademiske afdeling, kaldet institutformanden og andet fakultet på instituttet. Evalueringsudvalget vurderer lektorens fremskridt og beslutter, om kontrakten skal fornys eller opsiges.
Kontrakter for ansættelsespor kan fornyes til et andet lektorat, eller der kan tilbydes en ny kontrakt for en stilling som lektor. Ofte ansættes et fakultetsmedlem ved forfremmelsen til lektor. Associerede vil typisk blive gennemgået i en anden bestemt periode, normalt flere år, for at vurdere, om en forfremmelse til fuld professor er passende. Denne anmeldelse svarer til den, der gælder for lektorer og vurderer undervisningsresultater, offentliggjort forskning og andre bidrag til den akademiske disciplin som helhed.
Når først fastgørelsespor fører til faste ansættelser, udvider universiteterne typisk udbuddet af opsigelse hvert år. Fuldprofessorer modtager muligvis ikke en væsentlig stigning i løn sammen med forfremmelsen, men de fungerer normalt som mentorer for juniorfakultetet og kandidatstuderende. Fuldfaglige professorer har derfor en lettere undervisningsbelastning og underviser typisk på højere niveau kurser, mens assistenter og lektorer er ansvarlige for introduktions- og mellemklasser. Fuldprofessorer deltager også som ph.d.-bestyrelsesmedlemmer og evaluerer ph.d.-studerendes resultater.