Hvad er en SEO-professional?
SEO er en forkortelse for "søgemaskineoptimering", en forretningsteknik til at sikre, at et websted placeres højt i søgemaskinens resultater. Dette øger trafikken til webstedet og ofte indtægter for det beslægtede selskab. En SEO-professionel er en person, der er uddannet til at lette denne proces. Der er adskillige teknikker til at øge optimering af søgemaskiner, mest etiske, men nogle mindre. SEO kan også stå for "search engine optimizer", et andet navn på en SEO-professional.
Internettet, oprindeligt designet til akademisk og regeringsmæssig brug, udvides til kommerciel aktivitet i slutningen af 1980'erne. I begyndelsen af 1990'erne resulterede den eksplosive vækst i websider i de første søgemaskiner, websteder, der specifikt er designet til at lokalisere bestemte sider til internetbrugere. Snart gjorde den store mængde webtrafik endda søgemaskineresultater overvældende lang. Softwareingeniører udviklede måder at bringe websteder til toppen af disse resultatsider, hvilket øger trafikken til disse websteder. Udtrykket "søgemaskineoptimering" blev først brugt i 1997, og det udviklede sig snart bred valuta.
Fremkomsten af Google® i 1998 ændrede søgemaskineprocessen og tilbyder nye udfordringer til SEO-professionen. Googles® unikke software rangerer i det væsentlige websteder i henhold til deres relevans for en given søgningssætning i stedet for at søge relaterede ord og sætninger på selve webstederne. Da SEO-teknikker på den tid fokuserede på disse sætninger, kaldet nøgleord, måtte SEO-fagfolk omarbejde deres metoder. Google® og lignende søgemaskiner overvågede nidvendigt de beregninger eller algoritmer, der blev anvendt af deres software. Til sidst begyndte søgemaskiner at arbejde med SEO-virksomheder, leverede retningslinjer og foreslåede fremgangsmåder, selvom specifikke algoritmer stadig er forretningshemmeligheder.
SEO-professional bruger en række forskellige metoder til at hæve et websted i en søgemaskins placeringer. Nøgleord er stadig vigtige, såvel som andre elementer i en sides indhold og dens kode, programmeringen, der bruges til at designe siden. Nogle metoder involverer enkel markedsføring, såsom at vide, hvilke søgemaskiner folk mest sandsynligt bruger. Internetbrugeres vaner er også vigtige: hvad folk søger efter, og hvordan de sandsynligvis vil ordføre søgningen. Forøgelse af antallet af websteder, der linker til et bestemt sted tilføjer også vægt til det, der vises på siderne i søgemaskinerne.
Der er en kodeks for etik, der guider SEO-professionalens opførsel. I SEO-handel kaldes de, der overholder denne etik, "hvide hatte", mens de, der bruger uetisk praksis, kaldes "sorte hatte." Udtrykkene henviser til gamle Hollywood-vestlige, hvor hatte undertiden blev brugt til at skelne helte fra skurke i kampscener. Uetisk opførsel inkluderer vildledende side- og kodedesign og uretfærdigt manipulering af søgealgoritmer, en praksis kaldet “spamdexing.” Disse teknikker kan kort skabe den ønskede effekt, men vil normalt resultere i, at søgemaskiner ikke kun forbyder webstedet, men også den relaterede SEO-professional eller Selskab.