Hvad er et strukturelt tilpasningsprogram?

Et strukturelt tilpasningsprogram er en plan implementeret af Verdensbanken og Den Internationale Valutafond (IMF) i en udviklende nation for at forsøge at få deres økonomier til at være mere produktive. Målet med et sådant program er at hjælpe låntagningsnationen med at betale sin gæld og have en voksende økonomi, der vil opretholde dem til fremtiden. Man kan implementeres som en del af en indledende aftale om at låne penge, eller det kan bringes ind senere som en del af betingelserne for, at låntageren kan modtage en lavere rente på tidligere lån.

Idéen om Strukturjusteringsprogrammet er et af de mest omstridte inden for de såkaldte Bretton Woods-institutioner: IMF og World Bank. Nogle mennesker føler, at da låntager normalt er i alvorlige stræder, har de intet andet valg end at overholde de planer, der er lagt for at modtage midler til at holde deres land fungerende. Dette betyder, at IMF og Verdensbanken kan tvinge gennem politikker, som regeringen og folket harES kan modsætte sig stærkt, på mange måder undergraver befolkningens demokratiske vilje.

Tidligere havde IMF og Verdensbanken en ret hands-off tilgang til, at låntlånene tog for at forsøge at tilbagebetale deres gæld. Alt dette ændrede sig i løbet af 1970'erne, da verden gennemgik en ret alvorlig periode med økonomisk vanskelighed, og mange nationer befandt sig ikke i stand til at foretage deres tilbagebetalinger. IMF og Verdensbanken besluttede derefter, at de var nødt til at tage en mere praktisk tilgang til tingene, og begyndte at udarbejde strukturjusteringsprogrampapirer til nationer, der planlagde at låne og fortælle dem, hvad de ville have at gøre for at få lånene.

Et program fokuserer normalt primært på måder, IMF og Verdensbanken mener, at det vil starte landets økonomi. Dette har normalt form af ekstreme frie markedsstrategier, såsom deregulering af banksektorer, fjernelse af handelBarrierer, privatisering af naturressourcer og regeringsindustrier, devaluering af valutaer, strengt overholder afbalancerede budgetter, ændrer national lovgivning for at gøre et miljø mere befordrende for udenlandske investeringer og opbygge eksportøkonomier. I de senere år er fattigdomsreduktion også blevet en hjørnesten i programmet og søger ikke kun at øge landets bruttonationalprodukt (BNP), men også for at hjælpe befolkningen som helhed med at hæve deres levestandard af fattigdom.

Også i de sidste par år er IMF og Verdensbanken begyndt at anmode om flere input fra låntagere, før de udarbejdede et endelig strukturjusteringsprogram. Dette input har form af det, der kaldes Strategi Poverty Reduction Strategy Papers og i teorien, tillader låntagernationer at komme med deres egne strategier for at hjælpe deres befolkning. I praksis ligner fattigdomsbekæmpelsespapirer ofte meget som IMF og Verdensbankens programpapirer, hvilket fører til, at nogle kritikere sætter spørgsmålstegn ved, hvor megetLejevej, låntagerne gives faktisk.