Co je program strukturálních úprav?

Program strukturálních změn je plán prováděný Světovou bankou a Mezinárodním měnovým fondem (MMF) v rozvojové zemi s cílem pokusit se zvýšit produktivitu svých ekonomik. Cílem takového programu je pomoci výpůjčnímu státu splácet své dluhy a mít rostoucí ekonomiku, která je udrží v budoucnosti. Jeden může být realizován jako součást původní dohody o půjčování peněz, nebo to může být přineseno později jako součást podmínek pro půjčující zemi získat nižší úrokovou sazbu z minulých půjček.

Myšlenka programu strukturálních změn je jednou z nejspornějších v takzvaných institucích Bretton Woods: MMF a Světová banka. Někteří lidé mají pocit, že vzhledem k tomu, že země, které si půjčují, jsou obvykle v průšvihu, nemají jinou možnost, než dodržovat jakékoli plány, které jsou stanoveny, aby dostaly finanční prostředky, aby udržely svou zemi funkční. To znamená, že MMF a Světová banka mohou prosazovat politiky, proti nimž se vláda a lidé sami mohou silně postavit, v mnoha ohledech podkopávat demokratickou vůli obyvatelstva.

V minulosti měli MMF a Světová banka do rukou zemí, které si vypůjčují, poměrně otevřený přístup ke snaze splatit své dluhy. Všechno se to změnilo během sedmdesátých let, kdy svět prošel poměrně vážným obdobím ekonomické těžkosti a mnoho zemí se ukázalo, že nejsou schopny splácet. MMF a Světová banka se poté rozhodly, že potřebují přistupovat k věcem lépe a začaly vypracovávat programové dokumenty strukturálních změn pro země, které plánovaly půjčky, a daly jim vědět, co budou muset udělat, aby se dostali půjčky.

Program se obvykle zaměřuje především na to, jak si MMF a Světová banka myslí, že nastartuje národní hospodářství. To má obvykle podobu extrémních strategií volného trhu, jako je deregulace bankovních sektorů, odstraňování obchodních překážek, privatizace přírodních zdrojů a vládních odvětví, devalvace měn, přísné dodržování vyrovnaných rozpočtů, změna vnitrostátních právních předpisů, aby se prostředí příznivější pro zahraniční investice a budování exportních ekonomik. V posledních letech se snižování chudoby stalo základním kamenem programu, který se snaží nejen zvýšit hrubý domácí produkt (HDP), ale také pomoci obyvatelstvu jako celku zvýšit jejich životní úroveň z chudoby.

Také v posledních několika letech začaly MMF a Světová banka požadovat od dlužníků více příspěvků před přípravou konečného programu strukturálních změn. Tento vstup má podobu tzv. Strategických dokumentů o snižování chudoby a teoreticky umožňuje vypůjčeným zemím, aby přijaly své vlastní strategie, aby pomohly obyvatelstvu. V praxi jsou dokumenty o snižování chudoby často velmi podobné programovým dokumentům MMF a Světové banky, což vede některé kritiky k pochybnostem o tom, kolik volného prostoru si skutečně půjčují národy.