¿Qué es un programa de ajuste estructural?
Un programa de ajuste estructural es un plan implementado por el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional (FMI) en una nación en desarrollo para intentar que sus economías sean más productivas. El objetivo de dicho programa es ayudar a la nación prestataria a pagar sus deudas y tener una economía en crecimiento que los sostenga en el futuro. Uno puede implementarse como parte de un acuerdo inicial para prestar dinero, o puede incorporarse más tarde como parte de los términos para que el país prestatario reciba una tasa de interés más baja en préstamos pasados.
La idea del programa de ajuste estructural es una de las más polémicas dentro de las llamadas instituciones de Bretton Woods: el FMI y el Banco Mundial. Algunas personas sienten que, dado que los países prestatarios generalmente se encuentran en una situación desesperada, no tienen más remedio que cumplir con los planes establecidos para recibir fondos para mantener su país en funcionamiento. Esto significa que el FMI y el Banco Mundial pueden imponer políticas a las que el gobierno y el propio pueblo pueden oponerse enérgicamente, lo que socava la voluntad democrática de la población de muchas maneras.
En el pasado, el FMI y el Banco Mundial tenían un enfoque bastante directo sobre el camino que tomaron los países prestatarios para tratar de pagar sus deudas. Todo esto cambió durante la década de 1970, cuando el mundo pasó por un período bastante serio de dificultades económicas y muchas naciones se encontraron incapaces de hacer sus pagos. Luego, el FMI y el Banco Mundial decidieron que debían adoptar un enfoque más práctico de las cosas, y comenzaron a redactar documentos del programa de ajuste estructural para las naciones que estaban planeando tomar préstamos, haciéndoles saber qué tendrían que hacer para obtener Los préstamos.
Un programa generalmente se enfoca principalmente en las formas en que el FMI y el Banco Mundial piensan que impulsarán la economía de la nación. Esto generalmente toma la forma de estrategias extremas de libre mercado, como la desregulación de los sectores bancarios, la eliminación de las barreras comerciales, la privatización de los recursos naturales y las industrias gubernamentales, la devaluación de las monedas, el cumplimiento estricto de presupuestos equilibrados, el cambio de la legislación nacional para hacer un entorno más propicio para la inversión extranjera. y la construcción de economías de exportación. En los últimos años, la reducción de la pobreza también se ha convertido en la piedra angular del programa, buscando no solo aumentar el producto interno bruto (PIB) de la nación, sino también ayudar a la población en general a elevar su nivel de vida fuera de la pobreza.
También en los últimos años, el FMI y el Banco Mundial han comenzado a solicitar más aportes de los prestatarios antes de redactar un programa final de ajuste estructural. Este aporte toma la forma de lo que se denomina documentos de estrategia de reducción de la pobreza y, en teoría, permite que los países prestatarios presenten sus propias estrategias para ayudar a sus poblaciones. En la práctica, los documentos de reducción de la pobreza a menudo son muy similares a los documentos del programa del FMI y del Banco Mundial, lo que lleva a algunos críticos a cuestionar cuánto margen de maniobra se les está dando realmente a los países prestatarios.