Hvad er ARRA-finansiering?
American Recovery and Reinvestment Act (ARRA) -finansiering er penge, der afsættes af den amerikanske føderale regering til en række agenturer og institutioner til fremme af udgifter og økonomisk vækst. Det blev vedtaget i begyndelsen af 2009 af Kongressen og underskrevet i lov af præsident Barack Obama. Dets formål var at stimulere den markerende amerikanske økonomi ved at promovere ting som byggeprojekter, vejrforebyggelse og andre kapitaludgifter.
ARRA-finansiering blev leveret som et direkte resultat af den verdensomspændende lavkonjunktur, hvor husværdierne faldt og arbejdsløsheden steg til næsten 10% mellem slutningen af 2008 og 2009. Den tilhørende finansielle krise gjorde, at kredit blev meget vanskelig at få til både virksomheder og lokale myndigheder, hvilket gjorde det er svært at gå i gang med kapitalprojekter eller købe genstande med store billetter. For at stimulere udgifter valgte den amerikanske regering at give finansiering til en række forskellige projekter for at hjælpe med at stimulere økonomien og jobvæksten.
Den samlede ARRA-finansiering var $ 787 milliarder amerikanske dollars (USD). Udvidede arbejdsløshedsunderstøttelser, nye skattelettelser, konkurrencedygtige tilskudsprogrammer, direkte lettelse til statsbudgetter og adskillige andre programmer og initiativer var alle inkluderet i programmet. Hvert element var beregnet til at bevare og skabe job, fremme økonomisk vækst og effektivitet, beskytte de mest sårbare befolkninger i landet og minimere nedskæringer til vigtige tjenester.
Økonomer blev delt om deres mening om ARRA-finansiering som en måde at håndtere recession på. Mens mange så det som den ideelle måde at modvirke nedturen på, følte andre, at flere offentlige udgifter ikke var svaret. Endnu andre mente, at finansieringsniveauerne faktisk ikke var store nok til at opveje dybden af recessionen.
Et af de primære indfangelser af ARRA-finansiering var, at det finansierede "skovlklare" projekter, der ville resultere i øjeblikkelig forbrug og ansættelse. Ideelt set forudså håndværkere af regningen anvendelser som lokale myndigheder, der bruger finansieringen til at starte broreparationer og lignende store projekter, som de tidligere ikke havde haft penge til. Dette forekom i mange tilfælde, men kritikere af stimuleringsregningen hævdede, at det ikke forekom på skalaen eller med den hastighed, der blev forestillet sig.
På trods af forholdsvis strenge krav til måder, hvorpå ARRA-finansiering kunne bruges, var mange stater i stand til at bruge det til at opveje deres egne budgetunderskud. Selv om dette generelt forhindrede behovet for at hæve skatter eller indføre stramme servicenedsættelser, betød den midlertidige karakter af finansieringen, at staterne forsinkede snarere end at tackle systemiske budgetunderskud. I begyndelsen af 2011 accepterede almindelig visdom, at ARRA-finansiering stødte på den værste af recessionen, men det forblev uklart, hvordan stater og den føderale regering ville håndtere at betale for de løbende omkostninger.