Hvad er virtuel valuta?

Virtuel valuta er valuta, som folk kan bruge til at foretage betalinger i virtuelle miljøer som gaming og sociale netværkswebsteder. Det er muligt at tjene det ved at udføre opgaver i det virtuelle miljø eller blot deltage i en bestemt periode, og brugerne kan også købe den ved at konvertere reel valuta til virtuel, normalt til en meget gunstig valutakurs. Stigningen af ​​virtuelle betalinger begyndte i begyndelsen af ​​2000'erne og gav hurtigt plads til en række juridiske og etiske spørgsmål.

Virksomheder kan bruge virtuel valuta som et værktøj til at gøre brugerne mere engagerede med et websted og for at lette hyppige besøg på websitet. Efterhånden som brugerne investerer mere tid og undertiden penge, er de mere tilbøjelige til at holde sig til et websted for at høste fordelene ved disse investeringer. De kan også rekruttere venner til at deltage i spillet, især når der tilbydes bonusser til nye tilmeldinger i virtuel valuta. Brugere kan også blive ekstremt involveret i virtuelle verdener med andre brugere.

I en gaming-sammenhæng er virtuel valuta ofte tilgængelig til at købe varer i spillet. Brugere kan også tjene valuta, finde den eller tage den fra andre spillere, skønt reglerne kan variere fra spil til spil. Valuta kan give en hurtigere måde at bevæge sig gennem spilniveauer ved at give brugerne værktøjer, de kan bruge til at overvinde udfordringer i spillet. Det giver også spillere mulighed for at samle varer til deres figurer og vil øge deres følelse af forbindelse til karakteren og spillet. Det kan også handles med andre spillere. Dette letter samarbejdet mellem spillere og skaber et socialt netværk.

Websteder med sociale netværk anvender virtuel valuta til aktiviteter som at købe virtuelle gaver til venner, få adgang til specielle webstedsfunktioner eller foretage redigeringer af en profil. I sociale netværkssamfund viser forskning, at deltagerne måske værdsætter en følelse af værdi og gennemførelse af målinger, som hvor mange venner de har, antallet af gaver, de modtager, og kommentarer på deres websteder. Virtuel valuta kan tilføje en ny dimension af kompleksitet, da brugere kan føle en forpligtelse til at deltage i aktiviteter som gaveudveksling for at skaffe deres sociale kapital.

Juridisk set kan en sådan valuta skabe nogle conundrums. I et tilfælde, hvor det kun er muligt at tjene det ved at deltage i en aktivitet, og det ikke kan overføres, kan det behandles som punkter inden for et spil- eller socialt netværksmiljø. Når det er muligt at købe det eller handle med det, kan der opstå problemer som hvidvaskning af penge, forsøg på at spille systemet ved at betale andre spillere for penge og varer, og så videre. Japan var en af ​​de første nationer, der forsøgte at regulere virtuel valuta.