Hvor almindelig er psykose hos børn?
Antallet af børn, der lider af en psykotisk lidelse, er ekstremt svært at finde ud af. Psykose hos børn kan forveksles med en række andre ting, herunder ADHD (ADHD), autisme eller endda et normalt udviklingsstadium. De fleste lidelser, primært skizofreni og bipolar lidelse, menes at begynde mest i voksen alder. Selvom begyndelsen af disse tilstande i barndommen genkendes, antages det at være en relativt sjælden hændelse, selvom mange børn sandsynligvis fejldiagnostiseres eller ikke diagnosticeres overhovedet.
Man troede engang, at psykose hos børn var ekstremt sjælden. Behandlinger er primært skræddersyet til voksne, selvom det erkendes, at antallet af tilfælde, der er diagnosticeret hos små børn og unge, er stigende. Faktisk menes op til syv procent af alle børn, der behandles på et psykiatrisk hospital, at have en psykotisk lidelse. Bipolar lidelse er den mest almindelige, selvom børn også har været kendt for at lide af skizofreni og andre lidelser.
Mange tilfælde af psykose hos børn fejldiagnostiseres som ADHD eller autisme, fordi børn, der lider af psykiske lidelser, ofte udviser mange af de samme symptomer. Andre børn får muligvis ikke diagnosticeret noget som helst, fordi det under barndommen er almindeligt for børn at udvise adfærd, som ikke ville være egnet hos voksne. Nogle gange foretages diagnosen, før et barn ikke vokser ud af sådan opførsel. For eksempel kan et barn, der taler med imaginære mennesker, betragtes som normalt, selvom dette undertiden er et tegn på skizofreni.
Der er en stor forskel i de illusioner, der er skabt af et normalt barn, og de hallucinationer, der opleves af en, der er schizofren. Det sunde barn styrer sine billeder, udvikler deres personligheder, og de imaginære venner gør kun, hvad han vil have dem til at gøre. De hos det schizofrene barn er uden for hans kontrol og kan endda bede ham om at gøre ting, som han ikke ønsker at gøre.
Psykose hos børn er relativt usædvanligt, selv med fejldiagnostiserede og underdiagnosticerede børn, der er indregnet i. Gennemsnitlig alder for symptomdebut er normalt sene teenagere gennem de tidlige tredive, afhængigt af lidelsen. Børn kan måske udvise en mærkelig adfærd tidligt, hvilket kan eskalere til psykose senere i livet. Hvorvidt advarselsskilt kan bemærkes og derefter behandles med tidlige indgreb, er ikke fuldt ud forstået.
Forældre skal huske at lytte til deres børn. Selv hvis et bestemt symptom forekommer normalt, hvis barnet forekommer ubehageligt eller uroligt over det, skal han tale med nogen. Humørsvingninger, irritabilitet og søvnbesvær er alle normale dele af opveksten. Når de bliver for store eller urolige for barnet, er der imidlertid behov for yderligere evaluering.