Wie häufig ist Psychose bei Kindern?
Die Anzahl der Kinder, die an einer psychotischen Störung leiden, ist äußerst schwer zu bestimmen. Psychosen bei Kindern können mit einer Vielzahl anderer Faktoren verwechselt werden, darunter Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung (ADHS), Autismus oder sogar ein normales Entwicklungsstadium. Die meisten Erkrankungen, vor allem Schizophrenie und bipolare Störungen, beginnen vermutlich im Erwachsenenalter. Obwohl das Einsetzen dieser Zustände in der Kindheit erkannt wird, wird angenommen, dass es ein relativ seltenes Ereignis ist, obwohl viele Kinder wahrscheinlich falsch diagnostiziert oder überhaupt nicht diagnostiziert werden.
Früher glaubte man, dass Psychosen bei Kindern äußerst selten waren. Die Behandlungen sind in erster Linie auf erwachsene Betroffene zugeschnitten, obwohl bekannt ist, dass die Zahl der bei kleinen Kindern und Jugendlichen diagnostizierten Fälle zunimmt. Tatsächlich wird angenommen, dass bis zu sieben Prozent aller Kinder, die in einer psychiatrischen Klinik behandelt werden, an einer psychotischen Störung leiden. Die bipolare Störung ist die häufigste, obwohl bekannt ist, dass Kinder unter Schizophrenie und anderen Störungen leiden.
Viele Fälle von Psychosen bei Kindern werden fälschlicherweise als ADHS oder Autismus diagnostiziert, da Kinder, die an psychischen Störungen leiden, häufig viele der gleichen Symptome aufweisen. Bei anderen Kindern wird möglicherweise überhaupt nichts diagnostiziert, da Kinder im Kindesalter häufig Verhaltensweisen zeigen, die für Erwachsene nicht geeignet sind. Die Diagnose wird manchmal erst gestellt, wenn ein Kind aus solchen Verhaltensweisen nicht herauswächst. Zum Beispiel kann ein Kind, das mit imaginären Menschen spricht, als normal angesehen werden, obwohl dies manchmal ein Zeichen für Schizophrenie ist.
Es gibt einen großen Unterschied zwischen den Illusionen eines normalen Kindes und den Halluzinationen eines schizophrenen Kindes. Das gesunde Kind kontrolliert seine Bilder, entwickelt seine Persönlichkeit und die imaginären Freunde tun nur das, was er von ihnen will. Diejenigen des schizophrenen Kindes sind außerhalb seiner Kontrolle und können ihm sogar befehlen, Dinge zu tun, die er nicht tun möchte.
Psychosen bei Kindern sind jedoch selbst bei falsch diagnostizierten und unterdiagnostizierten Kindern relativ selten. Das Durchschnittsalter für das Auftreten von Symptomen liegt je nach Erkrankung zwischen dem späten Teenageralter und den frühen dreißiger Jahren. Kinder können jedoch schon früh seltsame Verhaltensweisen zeigen, die später im Leben zu einer Psychose führen können. Ob Warnzeichen bemerkt und dann mit frühen Interventionen behandelt werden können, ist nicht vollständig geklärt.
Eltern sollten daran denken, ihren Kindern zuzuhören. Auch wenn ein bestimmtes Symptom normal zu sein scheint, sollte das Kind mit jemandem sprechen, wenn es sich unwohl oder unruhig fühlt. Stimmungsschwankungen, Reizbarkeit und Schlafstörungen sind alles normale Bestandteile des Erwachsenwerdens. Wenn sie jedoch übermäßig sind oder das Kind stören, ist eine weitere Bewertung erforderlich.