Hvad er et paragangliom?
En paraganglioma er en tumor, der vises i hovedets temporale knogler eller langs halsvene i nakken. En tumor opstår, når en gruppe nervefibre kaldet glomusceller vokser og reproducerer unormalt. Paragangliomas har en tendens til at vokse langsomt, og mange mennesker oplever ikke symptomer i flere år, efter at de begynder at dukke op. Afhængig af den nøjagtige placering af et paragangliom, kan en person opleve smerter, besvær med at sluge og høre- eller taleproblemer. Behandling af paragangliomas involverer normalt kirurgi til fjernelse af tumorer og reparation af beskadigede nerve, muskler og knoglevæv.
Glomus-celler er vigtige sensoriske nerveceller, der findes langs blodkar i mange dele af kroppen, inklusive hoved og hals. Et paraganglioma vises, når glomusceller vildt reproducerer sig og vokser til en stor, fast masse. Læger er normalt usikre på, hvad der udløser unormal vækst af glomusceller, men der er tegn på, at tilstanden ofte arves fra en eller begge forældre. Paragangliomas påvirker sandsynligvis mennesker over 45 år, men de kan vises i alle aldre. De er næsten altid godartede, selvom en lille procentdel af paragangliomer bliver kræftagtige over tid og spredes til andre dele af kroppen.
Det er almindeligt, at et paraganglioma er asymptomatisk, og mange tumorer opdages først, før en person gennemgår en undersøgelse for en anden tilstand. I nogle tilfælde kan en tumor dog vokse sig stor nok til at stikke udad i nakken eller lægge pres på hovedets knogler. Når et paragangliom vokser, kan en person opleve vanskeligheder med at høre, tale eller sluge. Han eller hun kan have kroniske smerter i hovedet eller nakken og lider af hyppige svindelbesvær.
Paragangliomas bliver nogle gange store nok til at beskadige omkringliggende nervefibre. Delvis lammelse af munden, ansigtet eller nakken er mulig, hvis nerverne klemmes eller afskæres på grund af en voksende tumor. Hvis et paraganglioma bliver kræftformet, kan en person lide af en række yderligere symptomer, inklusive træthed, svaghed og kvalme.
Læger kan diagnosticere paragangliomas ved at undersøge klumper i nakken, tage vævsbiopsier og undersøge resultaterne af røntgenstråler. Når et paragangioma er opdaget, anbefaler en læge normalt en operation for at skære tumoren og det beskadigede væv ud. Kirurgi er især vigtigt, hvis resultater fra vævsbiopsi indikerer, at tumoren er kræft. Kirurgiske procedurer er normalt meget effektive, og de fleste patienter kommer sig helt inden for få måneder. Hvis der har opstået permanent nerveskade, kan en patient dog opleve livslange vanskeligheder med at høre eller tale.