Qu'est-ce qu'un Paraganglioma?
Un paragangliome est une tumeur qui apparaît dans les os temporaux de la tête ou le long de la veine jugulaire du cou. Une tumeur se produit lorsqu'un groupe de fibres nerveuses appelées cellules de glomus se développent et se reproduisent anormalement. Les paragangliomes ont tendance à croître lentement et de nombreuses personnes ne présentent pas de symptômes plusieurs années après leur apparition. Selon l'emplacement exact d'un paragangliome, une personne peut ressentir de la douleur, avoir de la difficulté à avaler et des problèmes d'audition ou de parole. Le traitement des paragangliomes implique généralement une intervention chirurgicale visant à enlever les tumeurs et à réparer le tissu nerveux, musculaire et osseux endommagé.
Les cellules de glomus sont des cellules nerveuses sensorielles importantes qui se trouvent le long des vaisseaux sanguins dans de nombreuses parties du corps, y compris la tête et le cou. Un paragangliome apparaît lorsque les cellules de glomus se reproduisent sauvagement et se développent en une masse volumineuse et ferme. Les médecins ne savent généralement pas ce qui déclenche la croissance anormale des cellules de glomus, mais il existe des preuves que cette maladie est souvent héritée de l'un ou l'autre des parents. Les paragangliomes sont plus susceptibles d’affecter les personnes de plus de 45 ans, mais ils peuvent apparaître à tout âge. Ils sont presque toujours bénins, bien qu’un faible pourcentage de paragangliomes deviennent cancéreux au fil du temps et se propagent à d’autres parties du corps.
Il est courant qu'un paragangliome soit asymptomatique et de nombreuses tumeurs ne sont pas détectées tant qu'une personne n'est pas soumise à un examen. Dans certains cas, cependant, une tumeur peut devenir suffisamment grosse pour faire saillie vers l'extérieur dans le cou ou exercer une pression sur les os de la tête. À mesure que le paragangliome se développe, une personne peut avoir des difficultés à entendre, à parler ou à avaler. Il ou elle pourrait avoir des douleurs chroniques à la tête ou au cou et souffrir de fréquents étourdissements.
Les paragangliomes deviennent parfois assez gros pour endommager les fibres nerveuses environnantes. Une paralysie partielle de la bouche, du visage ou du cou est possible si les nerfs sont pincés ou sectionnés en raison d'une tumeur en croissance. Si un paragangliome devient cancéreux, une personne peut souffrir d'un certain nombre de symptômes supplémentaires, notamment de fatigue, de faiblesse et de nausée.
Les médecins peuvent diagnostiquer les paragangliomes en examinant les masses dans la nuque, en effectuant des biopsies tissulaires et en examinant les résultats des radiographies. Une fois le paragangiome découvert, le médecin recommande généralement une intervention chirurgicale pour enlever la tumeur et les tissus endommagés. La chirurgie est particulièrement importante si les résultats de la biopsie tissulaire indiquent que la tumeur est cancéreuse. Les interventions chirurgicales sont généralement très efficaces et la plupart des patients guérissent complètement en quelques mois. Si des lésions nerveuses permanentes se sont produites, un patient peut éprouver des difficultés à entendre ou à parler tout au long de sa vie.