Hvad er molekylær immunologi?

Molekylær immunologi er et underfelt af immunologi, der sigter mod at undersøge immunprocesser på et molekylært niveau. Immunsystemet er det kropslige system, der reagerer på udenlandske enheder, såsom bakterier eller andre smitsomme midler i kroppen. Den immunrespons, som en sådan udenlandsk enhed udløser, har en tendens til at være meget specifik. Kroppen producerer antistoffer, der er specifikt designet til at målrette mod et bestemt antigen, eller fremmedlegeme, der udløser en immunrespons, ligesom en enkelt lås har en tendens til at blive matchet til en enkelt nøgle. Området med molekylær immunologi findes for at undersøge dette og andre aspekter af immunrespons, der kontrolleres på et molekylært niveau.

Målene for molekylær immunologi er forskellige, og forskellige teknikker på området bruges i både laboratorie- og kliniske omgivelser. Større forståelse af det molekylære grundlag for immunfunktion har muliggjort mere målrettede og effektive diagnostiske og behandlingsmetoder for nogle sygdomme. Det har også givet mange NEW eksperimentelle metoder, der skal anvendes i molekylærbiologi og molekylær immunologilaboratorier. Den høje grad af specificitet af antistoffer er især vigtig, da antistoffer kan produceres for at målrette næsten enhver biologisk komponent af interesse. De kan derfor bruges til at "mærke" visse cellulære komponenter eller til at bestemme, om et bestemt stof er til stede i en prøve, fordi de vil binde specifikt til antigenet af interesse.

Interaktionerne mellem antistoffer og antigener er centrale for molekylær immunologi og for immunologi som helhed. Forskellige immunsystemceller har receptorer, der binder til antigener i kroppen og udløser en immunrespons. Antistoffer produceres med molekylære bindingsregioner, der specifikt er skræddersyet til antigenet af interesse; De har en tendens til ikke at binde ikke-specifikt til noget bortset fra det antigen, de blev lavet til at målrette. Komponenter i immunSystemet er også i stand til at identificere og angribe celler, der er kompromitteret, som for vira.

Ud over sygdomme, som immunsystemet kæmper, er området for molekylær immunologi også interesseret i sygdomme og lidelser, der påvirker selve immunsystemet. I tilfælde af autoimmune sygdomme, for eksempel, er immunsystemet målrettet mod "selv" celler i stedet for antigener. I visse andre lidelser og sygdomme reduceres immunsystemets effektivitet og forårsager derved en tilstand af immundefekt. Antigengenkendelse er drevet af specifikke molekylære mekanismer, og endda små ændringer i konformationerne af strukturer af antigener kan have signifikante effekter på immunrespons. Forskere, der arbejder i molekylær immunologi, håber, at større forståelse af det molekylære grundlag for immunologi vil hjælpe dem med at bekæmpe disse og andre sygdomme og andre sygdomme.