Hvad er computersimulering?
Computersimulering har tre betydninger. Computersimulering kan henvise til et computerprogram, der simulerer en abstrakt model, så det kan studeres og analyseres. Det kan også henvise til en 3D-computergrafikmodel, der er lavet til at repræsentere et tredimensionelt objekt ved hjælp af specialiseret software. Endelig kan computersimulering henvise til den praksis, der kaldes emulering , hvor funktionerne i et bestemt system gengives på et andet system.
En computermodel, også kendt som en beregningsmodel, er en computersimulering, der i vid udstrækning bruges inden for videnskaber og samfundsvidenskab som en udvidelse af matematisk modellering. En computersimulering af denne type skaber en prøveudtagning af repræsentative resultater eller sekvenser af begivenheder i situationer, hvor det at spille alle mulige konsekvenser af modellen er uoverkommeligt, og modellerne kan være mere eller mindre abstrakte. Computermodeller bruges inden for biologi, kemi og fysik såvel som økonomi og psykologi. Typologien af computermodeller kategoriserer dem baseret på et sæt af fire variabler. Er de stokastiske eller deterministiske? stabil tilstand eller dynamisk? kontinuerlig eller diskret? lokal eller distribueret?
Computersimuleringer i form af 3D-modeller bruges i sundhedsvæsenet, videnskaberne, arkitekturen og mest populært i film, computerspil og videospil. De fleste 3D-modeller har en af to fremgangsmåder. På den ene side kan de muligvis vise et objekt som et fast stof, der definerer det ud fra dets volumen. Alternativet er at vise et objekts grænse eller skal. Dette er den dominerende model for spil og film.
3D-modeller kan dannes på forskellige måder. Ligesom nogle lære-at-tegne bøger, kan de baseres helt på meget grundlæggende geometriske former. Mens tegnebøgerne bruger cirkler, firkanter, trekanter og andre 2D-modeller, ville computermodelleringen f.eks. Bruge bolde, terninger og pyramider. Denne modelleringsstil kaldes primitiver, fordi den er begrænset til at bruge primitive eller grundlæggende former.
Der er tre andre typer modeldannelse. Den ene er NURBS (ikke-ensartet rationel B-spline), som stammer fra to ingeniører, der arbejdede for franske bilproducenter, Pierre Bézier og Paul de Casteljau. Béziers valg af at udgive sit arbejde resulterede i, at hans navn var tæt knyttet til kurverne. NURBS bruges i computer-aided design (CAD) programmer såvel som programmer til fremstilling, engineering og animation.
Splines og patches modellering ligner NURBS, med overfladen defineret af buede linier. Polygonal modellering danner et polygonalt net ved hjælp af linjesegmenter til at forbinde vertices. De bruges i mange 3D-modeller, men kan kun tilnærme sig buede overflader, fordi hver polygon er plan.
Den type computersimulering kendt som emulering kan give en enhed mulighed for at efterligne en anden. Dette er fx nyttigt i det tilfælde, hvor et bestemt perifert computermærke har markedsdominans, og perifere enheder fra andre mærker kan efterligne den dominerende enhed for brugervenlighed. Softwareemulatorer til at køre Apple-software på andre platforme og Windows-software på Apple Macintosh-computere er en anden anvendelse til denne type modellering.