Hvad er en kompressorstød?
En kompressorflow strømmer gennem en kompressor, der er mod strømningsretningen under normal drift eller en svingende strøm i begge retninger. Overspændingen kan resultere i en tilstand kendt som kompressorbås, der stopper kompressoren og kan forårsage alvorlig skade. I tilfælde af turbinemotorer, som jetflymotorer, kan en bølge, der resulterer i en bås, forårsage, at motoren stopper eller endda mislykkes, hvis den er beskadiget. Det er kendt, at denne fiasko har været årsagen til en række flyulykker, herunder den berømte nødgravning af en US Airways A320-jet i Hudson-floden nær Newark, New Jersey i 2009. Kompressorstød er også et fænomen kendt af bilingeniører og entusiaster, da det kan forekomme i turboladere i bilmotorer.
Flymotorer, især turbiner og jetmotorer, er oftest emnet, når man diskuterer kompressorbølgen. Et antal forhold kan føre til dette fænomen, men det forekommer primært under forhold, hvor kompressoren er overbelastet ud over dens evne til at bevæge mere luft. I det væsentlige overskrider modtrykket i den komprimerede luft, der udvises fra kompressoren, kompressorens maksimale kapacitet. Dette medfører en pludselig og voldsom tilbagestrømning af luft i den modsatte retning af den normale strømning. Afhængig af sværhedsgraden af bølgen og andre forhold, kan dette resultere i en række svingende strømninger frem og tilbage gennem kompressoren eller få kompressoren til at stoppe eller svigte.
Når en jetmotor oplever en kompressorstød, resulterer den voldsomme vending af luftstrømmen normalt i en kraftig bankende støj og en udvisning af luft eller gigt af flamme fra motorindtaget. Dette kan beskadige motoren og forårsage komplet motorfejl. I mindre alvorlige tilfælde resulterer det simpelthen i motorbås eller sputtering. Tidlige jetmotorer oplevede dette fænomen oftere på grund af primitive brændstofleveringssystemer. Efterhånden som forhold, der forårsager kompressorspændingsopbygning og nærmer sig et kritisk punkt, har moderne jetmotorer automatiske systemer til plads til at måle brændstoflevering for at forhindre overspændinger. Affald, ekstreme forhold eller andet udstyrsfejl kan dog stadig forårsage en kompressor-bølge.
For autoentusiaster resulterer fænomenet kompressorbølgen, som det opleves af en turbolader, i en "skravlende" lyd fra motoren. Dette er faktisk en række bankende lyde med en hurtig frekvens, efterhånden som udstødningsgasserne i turboladeren svinger, hvilket får mekanismen til at stoppe og starte eller til at fremskynde og bremse, hvilket resulterer i en meget ujævn levering af boost eller kraft. Fænomenet kan forekomme i ethvert lukket system, der anvender en kompressor med en strømning i en bestemt retning under normal drift. Enhver opbygning af tryk mod strømningsretningen, der forårsager en vending af strømmen gennem en kompressor, kan kaldes en kompressor bølge.