Hvad er en antændelighedsgrænse?

En antændelighedsgrænse er et interval af koncentrationer af brandfarlig gas, der kan resultere i brand, hvis der er tilvejebragt en antændelseskilde. Den nedre antændelighedsgrænse angiver den mindste mængde gas, der skulle være til stede for at starte en brand. I den anden ende af skalaen repræsenterer den øverste ende den rigest mulige koncentration, hvor en brand kan forekomme. Materielle sikkerhedsdatablade giver information om antændelighedsgrænser sammen med andre vigtige egenskaber, så folk kan beskytte sig selv på passende vis.

Mange gasser er brandfarlige under de rette forhold. Under den nedre grænse er der ikke nok gas til at skabe forbrænding. Over den øvre grænse er der for meget gas til stede, og der er ikke nok ilt til at opretholde en flamme. Antændelighedsgrænserne for gasser kan være ret varierende afhængigt af deres egenskaber. For eksempel kan ammoniak skabe en brand, når den repræsenterer mellem 15 og 28% af en gasblanding.

For at bestemme antændelighedsgrænsen bruger forskere ideelle forhold, og det er vigtigt at være opmærksom på, at reelle forhold kan skabe brand uden for det etablerede interval. Testere udfører typisk målinger ved cirka stuetemperatur og en trykatmosfære. Gas frigives omhyggeligt i miljøet, mens instrumenter måler koncentrationen af ​​blandingen. En antændelseskilde er tilvejebragt for at finde det punkt, hvorpå blandingen antændes, hvilket illustrerer den nedre antændelighedsgrænse. Gasblandinger kan fortyndes for at finde den øvre grænse.

Det kan være meget let at nå lavere antændelighedsgrænser i trange rum, hvilket er et væsentligt sikkerhedsproblem. Personer, der bruger produkter som fotogenvarmere, opløsningsmidler og antændelige lim i små rum, kan skabe brandfare, hvis de ikke bruger tilstrækkelig ventilation. Hvis forholdene er helt rigtige, kan en eksplosion opstå, hvilket øger risikoen for materielle skader og kvæstelser. Korrekt ventilation med åbne vinduer, ventilatorer, hætter og lignende værktøjer kan være kritisk for at beskytte sikkerheden i miljøer, hvor der er brændbare gasser, også i meget små mængder.

Brandfarlighedsgrænsen er ikke kun af interesse af sikkerhedsmæssige årsager. De er også vigtige i design af systemer, der er afhængige af forbrænding til at fungere, såsom bilmotorer. Gasblandinger skal kalibreres omhyggeligt for at finde en blanding mellem mager og rig. Motoren kan være præcist designet til at fungere med en bestemt brændstofblanding, og fejl kan skabe problemer. For eksempel, hvis et iltindtag er tilstoppet, kan en bilmotor muligvis ikke trække nok luft ind til at forbrænde rent.