Hvad er involveret i avisudskrivningsprocessen?
Den moderne avisprintproces er en kold type, offsettrykmetode, der bruges til at fremstille høje mængder trykt materiale til lave omkostninger. Udskrivningscyklussen starter med en computeriseret desktop-publiceringsversion af hele udgaven, der overføres side for side til en fotografisk ætsestation, der producerer aluminium-positive plader på hver side. Disse plader er trykfarvet og monteret på en specialiseret presse på en sådan måde, at de overfører billedet til et sæt gummiruller, som igen overfører billedet til papiret. Brug af overførsel af rullebilleder gør processen skånsom mod papiret og sikrer høj outputkvalitet. De fleste avispresser er store maskiner, der kombinerer alle trin i udskrivning, klipning og montering i en enhed.
Ældre avisudskrivningsteknikker var baseret på dateret hot type eller linotype-processer. Disse var langsomme, dyre og arbejdskrævende, hvilket ikke gjorde noget for produktiviteten for avisudgivere, især i 1970'erne, hvor efterspørgslen efter aviser begyndte at vokse hurtigt. I løbet af denne periode startede avistrykindustrien et skifte til de mere effektive koldtypeprocesser, der var hurtigere og billigere. Den gennemsnitlige moderne avistrykningsproces er et evolutionært produkt fra den tidlige udvikling med offsettryk og er næsten udelukkende en kold type, fotografisk ætseteknik.
De fleste aktuelle avisprintprocessinstallationer består af store, komplekse enkeltpasmaskiner, der ofte besætter flere etager i et anlæg og kan koste op mod 40 millioner dollars fra 2011. Disse maskiner udskriver, klipper og samler hele avisen i et enkelt pass fra kontinuerlig kørsler med avispapir, der ofte producerer op til 70.000 eksemplarer i timen. Da avispapir er et temmelig delikat papir, er maskinerne og deres interne processer alle rettet mod skånsom behandling af papiret under behandlingen.
Typisk starter avisudskrivningsprocessen med udarbejdelsen af hele udgaven på et desktop-publicerings-computerprogram. Derfra sendes den færdige udgave til pladefremstillingssektionen, hvor hver side omdannes til et fotografisk positivt på en tynd aluminiumsplade. Disse plader monteres derefter i pressen og farves med gnidningsbestandig sojabaseret trykfarve. Sider i sort kræver kun en enkelt plade, mens farvefotografier og udskrivning behøver separate plader til farveelementerne. De monterede plader er placeret således, at sæt gummiruller passerer over deres overflader under udskrivning.
Disse ruller henter billedet fra pladerne og overfører det til avispapiret. Denne proces er meget blødere end at trykke pladerne mod papiret, hvilket sikrer fremragende outputresultater. De modstående sider udskrives i rækkefølge og videresendes til et andet afsnit af maskinen, der klipper og samler udgaven og afslutter avispapirprocessen. De komplette aviser bliver derefter samlet og frigivet til distribution.