Vad är involverat i tidningstryckprocessen?
Den moderna tidningstryckprocessen är en offsettryckmetod av kall typ som används för att producera stora volymer tryckt material till låg kostnad. Utskriftscykeln börjar med en datoriserad skrivbordsförlagerversion av hela upplagan som överförs, sida för sida, till en fotografisk etsstation som producerar aluminiumpositiva plattor på varje sida. Dessa plattor är färgade och monterade på en specialpress på ett sådant sätt att de överför bilden till en uppsättning gummivalsar, som i sin tur överför bilden till papperet. Användningen av överföring av rullbilder gör processen skonsam mot papperet och säkerställer hög utskriftskvalitet. De flesta tidningspressar är stora maskiner som kombinerar alla steg för tryckning, skärning och montering i en enhet.
Äldre tidningstrycktekniker baserades på daterad hettyp, eller Linotype, processer. Dessa var långsamma, kostsamma och arbetskrävande, vilket inte gjorde något för produktionen för tidningsförlag, särskilt under 1970-talet där efterfrågan på tidningar började växa snabbt. Under denna period startade tidningstryckindustrin en övergång till de mer effektiva kallformprocesserna som var snabbare och billigare. Den genomsnittliga samtida tidningstryckprocessen är en evolutionär produkt från den tidiga utvecklingen av offsettryck och är nästan uteslutande en kall typ, fotografisk etsningsteknik.
De flesta nuvarande tidningstryckprocessinstallationer består av stora, komplexa enkelpassmaskiner som ofta upptar flera våningar i en anläggning och kan kosta upp till 40 miljoner dollar från och med 2011. Dessa maskiner skriver ut, klipper och monterar hela tidningen i ett enda pass från kontinuerlig massor av tidningspapper, som ofta producerar upp till 70 000 exemplar per timme. Eftersom tidningspapper är ett ganska känsligt papper, är maskinerna och deras interna processer inriktade på skonsam behandling av papperet under bearbetningen.
Vanligtvis börjar tidningstryckprocessen med sammanställningen av hela upplagan på ett datorprogram för skrivbordsförlag. Därifrån skickas den färdiga upplagan till plattformsavsnittet, där varje sida förvandlas till en fotografisk positiv på en tunn aluminiumplatta. Dessa plattor monteras sedan i pressen och färgas med avfallsbeständig sojabaserade bläck. Sidor i svart kräver endast en enda platta, medan färgfotografier och tryck behöver separata plattor för färgelementen. De monterade plattorna är placerade så att uppsättningar av gummivalsar passerar över sina ytor under utskrift.
Dessa rullar tar upp bilden från plattorna och överför den till tidningspappret. Den här processen är mycket mildare än att trycka plattorna mot papperet, vilket garanterar utmärkta resultat. De motstående sidorna skrivs ut i följd och skickas till ett annat avsnitt av maskinen som klipper och monterar utgåvan och slutför tidningstryckprocessen. De kompletta tidningarna samlas sedan och släpps för distribution.