O que está envolvido no processo de impressão de jornais?
O processo moderno de impressão de jornais é um método de impressão offset, do tipo frio, usado para produzir grandes volumes de material impresso a baixo custo. O ciclo de impressão começa com uma versão computadorizada de edição de desktop de toda a edição, que é transferida, página por página, para uma estação de gravação fotográfica que produz chapas positivas de alumínio para cada página. Essas chapas são pintadas e montadas em uma prensa especializada, de modo a transferir a imagem para um conjunto de rolos de borracha, que, por sua vez, transferem a imagem para o papel. O uso da transferência de imagens em rolo torna o processo suave no papel e garante alta qualidade de saída. A maioria das impressoras de jornais são grandes máquinas que combinam todas as etapas do processo de impressão, corte e montagem em uma unidade.
As técnicas mais antigas de impressão de jornais foram baseadas em processos datados do tipo quente, ou Linotype. Estes eram lentos, caros e intensivos em mão-de-obra, o que não contribuiu para a produtividade das editoras de jornais, principalmente durante a década de 1970, onde a demanda por jornais começou a crescer rapidamente. Durante esse período, a indústria de impressão de jornais iniciou uma mudança para os processos mais eficientes do tipo frio, que eram mais rápidos e baratos. O processo médio de impressão de jornais contemporâneos é um produto evolutivo desses primeiros desenvolvimentos de impressão offset e é, quase exclusivamente, uma técnica de gravação fotográfica do tipo frio.
A maioria das instalações atuais do processo de impressão de jornais consiste em máquinas grandes e complexas de passagem única, que geralmente ocupam vários andares em uma instalação e podem custar mais de US $ 40 milhões a partir de 2011. Essas máquinas imprimem, cortam e montam todo o jornal em uma única passagem, de maneira contínua. tiragens de papel de jornal, geralmente produzindo até 70.000 cópias por hora. Como o papel de jornal é um papel bastante delicado, as máquinas e seus processos internos são todos voltados para o tratamento suave do papel durante o processamento.
Normalmente, o processo de impressão de jornais começa com a compilação de toda a edição em um programa de computador para editoração eletrônica. A partir daí, a edição completa é enviada para a seção de fabricação de chapas, onde cada página é transformada em um positivo fotográfico em uma chapa fina de alumínio. Essas placas são então montadas na prensa e cobertas com tintas à base de soja resistentes à abrasão. As páginas em preto requerem apenas uma única placa, enquanto as fotografias e impressões coloridas precisam de placas separadas para os elementos de cor. As placas montadas são posicionadas de modo que conjuntos de rolos de borracha passem por suas superfícies durante a impressão.
Esses roletes pegam a imagem das chapas e a transferem para o papel de jornal. Esse processo é muito mais suave do que pressionar as placas contra o papel, garantindo excelentes resultados de saída. As páginas opostas são impressas em sequência e passam para uma seção diferente da máquina que corta e monta a edição, concluindo o processo de impressão do jornal. Os jornais completos são então agrupados e liberados para distribuição.