Hvad er bioteknologien?

Bioteknologisektoren er baseret på at bruge organismer, kemikalier eller processer fra biovidenskab til kommercielle formål. I nogle tilfælde betyder det at udvikle et slutprodukt fra disse biologiske kilder; i andre betyder det at bruge biologiske komponenter til at forbedre processer, der udvikler ikke-biologiske produkter. I endnu andre tilfælde bruger virksomheder i bioteknologibranchen biologiske komponenter til at udvikle nye processer, ikke produkter. Bioteknologi har mange forskellige anvendelser, men de mest fremtrædende er inden for medicin, mad og brændstof.

Et af de mest rentable og fremtrædende fokusområder for bioteknologisektoren er menneskers sundhed og medicin. Et fælles mål inden for medicin er at udvikle "personlig medicin" ved at skræddersy behandlinger specifikt til patienter, ikke kun til deres sygdomme. Dette involverer udvikling af teknologier til at lære om den enkeltes genetiske makeup og til at udvikle mere nuancerede diagnostiske metoder. I større skala arbejder nogle virksomheder i bioteknologisektoren for at reducere eller forhindre spredning af sygdomme ved at udvikle effektive vacciner eller ved at finde metoder til at neutralisere de stoffer, der spreder sygdommen. Mange lægemiddelfirmaer er også baseret på bioteknologi og forsøger at bruge biologiske komponenter og processer i deres lægemiddeludvikling og -produktion.

Bioteknologisektoren spiller også en vigtig rolle i bekæmpelsen af ​​verdenssult og i udviklingen af ​​kunstigt sundhedsmæssige, genetisk ændrede fødevarer. Metoder inden for bioteknologi kan f.eks. Bruges til at udvikle afgrøder, der er mindre modtagelige for skader fra insekter, eller som kan overleve i relativt uvurderlige miljøer. Et fælles mål for virksomheder, der arbejder inden for dette område i bioteknologisektoren, er at drastisk reducere behovet for pesticider og andre kemiske behandlinger af afgrøder. Bioteknologer kan også konstruere afgrøder til at indeholde flere vitaminer og andre næringsstoffer. Dette er vigtigt i områder, der naturligt mangler mad, der indeholder vitale næringsstoffer.

Brændstof er et andet lukrativt og vigtigt fokusområde i bioteknologisektoren, da brændstof forbruges i stor skala over hele verden. Dette fokus på brændstof er ofte rettet mod at reducere verdens afhængighed af fossile brændstoffer, da der kun er et begrænset udbud af sådanne brændstoffer, og de bidrager væsentligt til verdensforurening. Bioteknologer arbejder for eksempel med at udvikle rentbrændende "biobrændstoffer" fra rigelige biologiske kilder. Nogle arbejder også på at udvikle brændstoffer fra forskellige kemiske affaldsprodukter for at konfrontere den enorme efterspørgsel efter brændstof og problemet med bortskaffelse af affald på samme tid.